Le Gray y los espacios expositivos del XIX

Gustav Le Gray fue uno de aquellos primeros fotógrafos que captaron con sus objetivos los interiores de los espacios expositivos en el siglo XIX. También formó parte de la Misión Heliográfica, aquellos venerables fotógrafos "exploradores del patrimonio medieval y antiguo" (R. Recht), que recorrieron mundo recogiendo los monumentos históricos.

En este Salón de 1852 el espacio tiene una apariencia casi fantasmagórica. Queda iluminado por la luz cenital y las obras de arte yacen solitarias en el museo-mausoleo. Los cuadros se apiñan en las paredes, como sosteniéndose unos contra otros, mientras los más grandes, en las alturas, están como acechando el lugar. Desperdigadas quedan las esculturas, en el centro del largo corredor, en un entorno frío, al decir de Valéry, sin visitantes.

Pero frente a esta visión negativa, también es cierto que la imagen tiene como un aura especial. Capta la fugacidad de un momento, una disposición que ya no existe, un momento del arte que ya no lo es.

Estas fotografías son documentos visuales únicos para los historiadores de los museos y del patrimonio. Reliquias de una memoria que hay que conservar, como auténticos y venerables tesoros, al igual que las grandes obras maestras del arte.

Denon y el Louvre imperialista

Dominique Vivant, Barón de Denon (1747-1825)

Bajo su dirección el Louvre concentró las grandes obras maestras del arte más reconocidas en sus salas, como el Laocoonte o el Apolo del Belvedere que, tras la Restauración, volvieron, en algunos casos, a sus lugares de origen. Como señaló Goethe, se estaba formando un cuerpo del arte como antes lo había supuesto Roma y con ello se hacía imprescindible para todo artista la visita a este lugar.

Denon fue muchas cosas, sobre todo artista, dibujante, grabador, escritor, diplomático y coleccionista. Como primer director del Museo Central de la Repúbica, futuro Museo del Louvre, es considerado uno de los precursores de la museología y la historia del arte. También es reconocido como autor de novelas galantes.

Es el autor de los hermosos grabados que compiló en su viaje a Egipto, Voyage dans la Basse et Haute Egypte (1802), dentro de la Comisión de Ciencias y Artes que acompañó a Bonaparte y su ejército en la famosa expedición, por lo que se le considera uno de los primeros egiptólogos.

Federico de Madrazo y los museos florentinos

"La Galería Real me ha gustado muchísimo, tanto los buenos cuadros que allí se ven como las buenas estatuas y los gabinetes de bronce antiguos y modernos y el de alhajas como camafeos, copas, tazas, etc. de piedras duras, etc. etc. etc. (...) Los cuadros de esta Galería pudieran estar mejor colocados; es decir con más orden, y ya que se han puesto los mejores en la Tribuna, podían haber tenido más cuidado en la elección y no haber puesto cosas medianas y cuadros bautizados al lado de otros bellísimos. Aquí se permite bajar los cuadros para copiar y a todo el que quiera (...) La colección del Palazzo Pitti no me ha gustado menos, y me parece que allí hay más orden en la colocación".

Federico de Madrazo, Epistolario, 19 de octubre de 1839

Goethe y la Galería Real de Dresde

"Por fin llegó la ansiada hora en que debía abrirse la galería. Entré en aquel santuario y mi admiración superó cualquier concepto previo que me hubiera podido formar. Esta sala que volvía sobre sí misma, en la que el esplendor y la pureza gobernaban sumidos en el mayor silencio; los deslumbrantes marcos, próximos a la época en que fueron dorados; el suelo encerado; aquellas habitaciones holladas más por espectadores que utilizadas por trabajadores: todo ello infundía una sensación festiva única en su género, similar al recogimiento con que se entra en la casa de Dios, tanto más cuanto que los adornos de algún templo y algún que otro objeto de veneración también aparecían aquí, aunque estinados únicamente a los fines sagrados del arte".

Goethe, Poesía y verdad (1811)

Ángeles e insectos

"Se dispuso un taller para William en un cuarto donde se guardaban sillas de montar que no se usaban, cerca de las cuadras. Estaba medio lleno de las cajas de hojalata, los embalajes de madera, las cajas de té llenas de cosas que Harald había adquirido (al parecer sin ningún interés prioritario evidente), procedentes de todas partes del mundo.

Había pieles de mono y delicadas pieles de loro, lagartos disecados y serpientes monstruosas, cajas y más cajas de escarabajos muertos, de un verde brillante o un morado iridiscente, demonios ateados de monstruosas cabezas con cuernos. También había cajones de muestras geológicas, y paquetes de musgos, frutos y flores variadas, provenientes tanto de los trópicos como de los casquetes polares, dientes de oso y cuernos de rinoceronte, esqueletos de tiburones y matas de coral. Al parecer algunos bultos habían sido reducidos a polvo en suspensión por la acción de las termitas, o condensados en una masa viscosa por efecto del moho. William preguntó a su bienhechor bajo qué criterio quería que procediese, y Harald le dijo: "Póngalo todo en orden, ya sabe. Que tenga sentido, colóquelo todo siguiedo un orden".

(...) Se agenció una mesa de caballete y varios libros de cuentas, una serie de cómodas de coleccionista y algunas alacenas para ejemplares que no podían ponerse acostados ni meterse y sacarse cómodamente de los cajones. Montó su microscopio, y empezó a hacer etiquetas. Cambió las cosas día a día de cajón a cajón, hasta que se encontró con una plétora de escarabajos y una repentina plaga de ranas. No podía inventarse un criterio ordenador, pero prosiguió tenazmente haciendo etiquetas, armando, examinando".

Byatt, A.S. Ángeles e insectos (1992)

Wunderkammer en el MoMA

Maravillosa exposición en el MoMA hasta el 10 de noviembre, bajo el título Wunderkammer, a century of curiosities. Gran diseño el de su página web, una cámara maravillosa en sí misma.

Desde el simbolismo al surrealismo hasta llegar a la actualidad, incluido el siempre admirado Mark Dion. Cita ineludible para todo un Wunderk.

http://www.moma.org/exhibitions/2008/wunderkammer/

Schlosser y la historia de las Wunderkammern

Julius von Schlosser

(Viena, 1866- id., 1938)

Schlosser es el historiador del arte al que le debemos la fascinación por las historias del coleccionismo gracias a su pionero libro escrito a comienzos del XX (Die Kunst - und Wunderkammer der Späterenaissance). Estuvo ligado como conservador al Kunsthistorisches Museum de Viena y se centró tanto en las artes decorativas como en el universo de naturalia y artificialia que no necesariamente constituían las grandes obras maestras del arte universal.