Le chambre Denon [sic]

El Louvre y sus visitantes

2011-11-15T21:43:00.006+01:00

Durante más de treinta años y desde 1964 el fotógrafo, poeta y pianista Alécio de Andrade (Brasil, 1938-Francia, 2003) estuvo fotografiando el Museo del Louvre en sus numerosas visitas, captando más de 12.000 imágenes. En su mirada, definida por el blanco y negro, nunca faltaron las dosis de humor y la complicidad con un público que se apropia de los mitificados espacios expositivos con sus peculiares reacciones.

La muestra itinerante "El Louvre y sus visitantes", con una selección de ochenta y ocho obras, se ha podido contemplar recientemente en Casa de América de Madrid.

El carterista coleccionista

2011-10-29T21:58:00.006+02:00

La colección de carteras bien ordenadas y clasificadas alfabéticamente de Aristide Filoselle o Celestino Panza, funcionario jubilado, en Las Aventuras de Tintín: El secreto del Unicornio (Hergé, 1943). Conseguida en tan sólo tres meses.

Película: Las aventuras de Tintín: El secreto del Unicornio (Steven Spielberg, 2011).

El personaje aparece en el minuto 1:49 del siguiente trailler... aunque no pueda admirarse su colección.

Spectaculum Spectatoris por Jodice

2011-10-07T21:46:00.002+02:00

La Urraca

2011-10-03T17:38:00.008+02:00

Llamaban de apodo a la mendiga - a quien por cierto, se le conocía muy bien que había tenido otra posición en otros días- la Urraca. Era debido el sobrenombre a que la buena mujer se traía para casa toda especie de objetos que encontraba en la calle. Como las urracas ladronas, cogía que lo que veía al alcance de sus uñas, sin más fin que ocultarlo en su nido. La Urraca - cuyo nombre verdadero era Rosario- no hubiera tomado de un cajón un céntimo; pertenecía a la innumerable hueste de descuideros de Madrid que juzga suyo cuanto cae a la vía pública. (...)

Nadie había penetrado jamás en la vivienda de la mendiga. Por lo mismo, la curiosidad de las vecinas era rauda, rabiosa. ¿Qué encerraba aquel misterioso curato tercero interior de la calle de las Herrerías? Y casi- al tener un pretexto para descorrer el velo del misterio- se alegraron, sin decirlo de lo que hubiese podido ocurrir. (...)

Lejos de encontrar, como pensaron, una especie de desván lleno de trastos en desorden, de inmundicias, hallaron tres habitaciones de pobre mobiliario, pero muy arregladas, barridas y sin señal de polvo. (...)

Centenares de cajitas de tabacos de esas pulcras cajitas cuya madera seca y sedosa conserva el aroma de los habanos que han contenido, servían a la Urraca para almacenar y guardar, con primoroso orden, su botín. Se supo después lo que las cajas contenían: como que hubo que tasarlo e inventariarlo. Unas encerraban guantes, doblados, delicadamente; otras, pedazos de encaje; otras, alfileres de todos tamaños y formas, horquillas de todos los metales, peines, jabones, pañuelos, algunos de ellos blasonado y enriquecido con puntos de aguja y Venecia... Había flores artificiales, objetos de cotillón, desorados y marchitos; portamonedas de plata, piel y cartón vil, devocionarios, libritos de memorias, peinas de estrás, agujas de sombreros, frascos de esencias y de medicinas. Había retratos, cartas de amor, letras sin cobrar y, en una cajita especial, billetes de Banco, una bonita suma. Más extrañó el contenido que encerraba un cofre de hierro: amén de ¡un collar de perlas!, alhajillas de menor valor, piedras sueltas, un reloj muy malo, dos o tres sortijas...

Prolijo en verdad sería el recuento del contenido de las cajas: recuérdese todo lo que puede hallarse en la calle, todo lo que diariamente se pierde en una populosa ciudad. (...)

Sí, esta era la clave; yo no podía dudarlo: la Urraca coleccionaba. ¿Qué? Todo; los objetos que nunca, dada su condición social, hubiese podido poseer, los objetos que a ningún fin podía aplicar; los objetos más heteróclitos, pero cuya busca, en la calle, constituían la ventura y la pasión de su ancianidad. Cazadora en la selva de la capital, de noche, a la luz de la pobre candileja, experimentaría emociones de intensidad violentísima al recontar y clasificar el botín. (...)

Y eché la última ojeada al cadáver de la mujer que fue feliz a su manera, que gozó emociones de refinada y estética intensidad...

Emilia Pardo Bazán, Coleccionista (1910)

Imagen: Joseph Cornell, Untitled (Penny Arcade Portrait of Lauren Bacall)1945-46. Collection Mr. and Mrs. E. A. Bergman, Chicago

Deyrolle en Midnight in Paris

2011-06-27T18:59:00.006+02:00

La Masion Deyrolle en París
Depuis 1831, la maison Deyrolle propose aux passionnés de la Nature des collections d’insectes et de coquillages, des animaux naturalisés de toutes sortes, des curiosités naturelles et du matériel pédagogique pour l’enseignement des sciences naturelles.
Les animaux naturalisés, les insectes et les curiosités naturelles ne peuvent pas être vendus par correspondance, mais nous nous engageons à vous faire parvenir dans les meilleurs délais nos planches pédagogiques anciennes, les nouvelles planches sur le Développement Durable, le matériel entomologique et le matériel à herboriser, des sachets de coquillages, des oeufs d'autruche, nos livres et nos cahiers.
Midnight in Paris (Woody Allen, 2011) Véase minuto 1:16

The Phantom Museum

2011-06-27T18:52:00.002+02:00

The Phantom Museum: Random Forays Into the Vaults of Sir Henry Wellcome's Medical Collection (TV 2003). Corto de animación de 12 minutos dirigido por los hermanos Quay (Stephen y Timothy).

The Phantom Museum (2003) por BFIfilms

Nada es más hermoso que conocer

2011-06-19T09:42:00.003+02:00

Plato said, ‘Nothing is more divine than to know everything,’ sagely and elegantly, for just as Knowledge illuminates the mind, refines the intellect and pursues universal truths, so out of the love of beautiful things it quickly conceives and then gives birth to a daughter, Wisdom, the explorer of the loftiest matters, who, passing far beyond the limits of human joy, joins her own to the Angelic Choruses, and borne before the Ultimate Throne of Divinity, makes them consorts and possessors of Divine Nature

Athanasius Kircher, Ars Magna Sciendi, sive Combinatoria (1669)

Museo de la expresión

2011-04-21T11:42:00.007+02:00

16. El manicomio expresivo

Así como está en Cinelandia el hospital más perfeccionado del mundo lleno de objetos de níquel que brillan opíparamente, hay en Cinelandia un manicomio con trazas de gran hotel, pues su comedor está repartido en mesitas, cuarto de duchas y baños, gimnasia, sala de revistas, salón de baile.

Por eso son tan admirables las películas de locos que se impresionan en Cinelandia, porque están hechas con locos fotogénicos, es decir, con antiguos actores de cinematógrafo que enloquecieron en medio de las extrañas y violentas aventuras del cine y por causa también del vicio que anda suelto por Cinelandia.

Para no llamrle manicomio, que descontentaría y asustaría a Cinelandia, ostenta el título de:

MUSEO DE LA EXPRESIÓN

Es el único edificio triste de Cinelandia, el único, porque el hospital tenía todos los adelantos del entretenimiento.

El manicomio del cinematógrafo está lleno de gente que se había quedado en un papel. Cabezas débiles que se creyeron lo que representaron en el silencio de una noche, en un ambiente de tan perfecta trama, que se comprende cómo se creyeron trasladados a otro tiempo y a otra naturaleza.

Aquellos locos actores de cine habían llegado a los más extraordinarios espasmos de la expresión.

Cada uno se podría decir que no tenía más que un gesto original, pero ese muy fijo, inmóvil, y despierto sobre los abismos.

El gesto mudo de los locos sobrepasaba su sentido usual en aquel manicomio de grandes locos, como si en la locura completa y definitiva pudiese haber locos geniales y locos vulgares.

Los locos se enganchan en el mundo y se quedan tan engarfiados en sus espacios, que sus carátulas son como carátulas talladas en la piedra dura del espacio.

Todos eran como recorte de una película inolvidable, como corte en seco de una representación peculiar. Tenía la pesadilla el movimiento de aquella sola expresión de un retal de película que circulase siempre sobre sí mismo en ridícula extensión de madeja que se devana o como cuando los soldados solo marcan el paso sin salir de un trecho, pero como si anduvieran con menudo paso largas distancias.

Películas paradas en la expresión de cincuenta de sus fototipias principales, aquellos locos tenían luz en la expresión como si la máquina luminosa de la proyección iluminase por detrás de la pantalla en proyección lanzada de frente al público.

Allí estaba el célebre Arikson que tanta fama mundial tuvo por cómo se subía a los árboles y lucía una gracia fantástica de simio humano.

Allí estaba Alejandro Bold, aquel tipo tan raro que hacía temblar a los públicos cuando buscaba a alguien delante de sí, paseando su mirada por la sala.

Allí estaba el japonés Hin-Chey, que se había quedado en aquel gesto de terror que parecía ver a todos los dragones en confabulación contra él.

El departamento de mujeres del Museo de la Expresión poseía los más extraños ejemplares del deliquio, las más desvanecidas transportaciones, los ojos en blanco más contumaces.

Mujeres hermosas y extraordinarias están como perpetuadas en el gesto más inverosímil de sus gestos, pensativas, llorosas, querulantes.

Lloran unas un amor que no volverá nunca ni saben dónde está ni dónde se fue, ni si existió jamás. Se volvieron locas de no saben qué, de exagerar un gesto que les mandaron hacer, de verdadera hipocresía sentimental.

Pero están tan locas como las locas verdaderas. Las máquinas paradas de la proyección las enfocan con enfoque permanente y junto a paredes diferentes, ofendiéndolas con resol de locura.

Sus grandes párpados, que ponen un brillo de raso gris sobre sus ojos, entornan sus miradas lánguidas, como lágrimas de pupilas en desangrado pupileo.

(...)

Parece que todas esas locas se acuerdan de la proyección en que toman parte a lo lejos, como en otra vida, cuando aún salían de su gesto y corrían por los caminos en los automóviles de la locura, recibiendo en el rostro el vitriolo de la velocidad que las perseguía.

Sus senos no están locos, pero ya no hay nadie que los acaricie, como no sea como a cabecitas de niños iditoas. Solo los ángeles potrosos, abusones, degenerados de los manicomios revolotean sobre las locas, dejándolas amortiguadas.

Ramón Gómez de la Serna, Cinelandia (1923)

Imagen 1: La chemise rose I, Tamara de Lempicka (1927)

Imagen 2: Despacho de Ramón en Madrid. Imágenes 3 y 4: Despacho de Buenos Aires

Carnaval y Wunderkammer en Ensor

2011-03-06T12:15:00.009+01:00

"James Sidney Edward Ensor nació en 1860, en la ciudad de Ostende, en Bélgica. Este pequeño pueblo de pescadores adquirió cierta notoriedad en 1834, cuando el rey Leopoldo I instaló aquí su residencia de verano, antes de convertirse a lo largo de las siguientes décadas, en una animada estación balnearia, muy de moda. Fue en Ostende donde el padre de James, James Frederic, un inglés culto, conoció a su madre, Marie Catherine Haegheman, una pequeña burguesa local cuya familia posee una tienda de recuerdos y de curiosidades. La tienda hace vivir la familia de Ensor, y el futuro pintor crece en este decorado de "conchas, encajes, peces raros disecados, libros antiguos, grabados, armas, porcelanas de China, un desorden inextricable de objetos heteróclitos" (Carta de Ensor a Louis Delattre, 4 de agosto de 1898) (...) Este original entorno ejerce una influencia determinante y duradera en el pintor, como lo reconoce más tarde: Mi infancia estuvo poblada de sueños maravillosos y la frecuentación de la tienda de mi abuela toda irisada por los reflejos de conchas y por suntuosidades de encajes, extrañas bestias disecadas y armas terribles de salvajes que me aterrorizaban [...] desde luego el ámbito excepcional ha desarrollado mis facultades artísticas".

Más en: Museo d'Orsay, París.

Huellas de coleccionismo

2011-02-14T19:35:00.000+01:00

"El interior es el refugio del arte. El coleccionista es el verdadero inquilino del interior. Hace del ensalzamiento de las cosas su tarea. Le cae en suerte la tarea de Sísifo de quitarles a las cosas, poseyéndolas, su carácter de mercancía. Pero les otorga únicamente el valor de su afición en lugar del valor de uso. El coleccionista no se sueña solamente en un mundo lejano y pasado, sino además en un mundo mejor, en el que ciertamente los hombres están desprovistos de lo que necesitan como en el mundo cotidiano, pero en el que las cosas están libres de la servidumbre de tener que ser útiles.

El interior no es sólo el universo, sino también el estuche del individuo particular. Habitar significa dejar huellas. En el interior, éstas se subrayan. Se inventan multitud de cubiertas, fundas y estuches, en los que se imprimen las huellas de los objetos de uso más cotidiano. Las huellas del morador también se imprimen en el interior. Surgen las historias de detectives, que persiguen estas huellas."

Walter Benjamin, Libro de los pasajes, 1927.

Imágenes: Miniaturas de la colección Martínez Lanzas de las Heras.

El museo como destino de las obras de arte

2011-02-10T16:17:00.006+01:00

“No nos digan más que las obras de arte se conservan en estos depósitos. ¡Si, tal vez hayan transportado su materia! ¿Pero han podido transportar junto a ellas este cortejo de tiernas, profundas, melancólicas, sublimes o estremecedoras sensaciones que las rodean? ¿Han podido trasladar a sus almacenes este conjunto de ideas y de vínculos que extendían tanto interés por las obras, de cincel o de pincel? Todos estos objetos han perdido su efecto al perder su destino. El mérito de la mayoría estaba ligado a las creencias que le habían proporcionado el ser, las ideas con las que se vinculaban, los accesorios que las explicaban, el nexo de pensamientos que le daban su conjunto. ¿Ahora, quien dará a conocer a nuestro espíritu lo que significan estatuas, cuyas poses ya no tienen objetivo, cuyas expresiones tan sólo son muecas, cuyos accesorios se han vuelto enigmas? ¿Qué efecto produce actualmente sobre nuestra alma, el mármol desencantado de esta mujer que finge llorar sobre la urna vacía, que ya no mantiene su dolor? ¿Que me dicen todas estas efigies que tan sólo han conservado su materia? ¿Que me dicen estos mausoleos sin sepultura, estos cenotafios doblemente vacíos, estas tumbas que la muerte ya no anima?”

Antoine-Chrysostome Quatremère de Quincy, Considérations morales sur la destination des ouvrages de l'art, ou de l'influence de leur emploi sur le génie et le goût de ceux qui les produisent ou qui les jugent… (1815)

Vandalismo revolucionario

2011-01-30T08:51:00.003+01:00

"El "vandalismo" revolucionario -palabra acuñada en 1794- fue complejo en sus orígenes y en sus efectos. Se debatió abiertamente por vez primera en 1790, cuando se hicieron planes para destruir, o al menos desmantelar, los cuatro esclavos de bronce que adornaban la estatua de mármol de Luis XIV, con su traje para la coronación, enclavada en la Place des Victoires; se trataba de los mismos esclavos cuya causa defendiera con ingenio Voltaire casi medio siglo antes. Aunque la hostilidad a la Iglesia y a la aristocracia fue lo que estimuló en primer lugar, tanto a nivel oficial como privado, aquella campaña, y lo que después hizo fracasar los tibios intentos para moderar la destrucción, la avaricia desempeñó un papel casi tan influyente como la ideología. La abadía de Cluny, uno de los monumentos sacros más famosos de toda Francia, siguió usándose como cantera mucho después del restablecimiento del cristianismo y de la restauración de la monarquía borbónica. La arquitectura y escultura de la Edad Mediad sufrieron especialmente a manos de los revolucionarios y de sus herederos, porque el gusto y la política se unían a menudo para condenarlas; pero las imágenes que primero llamaron la atención habían sido muy distintas."

Francis Haskell, La historia y sus imágenes (1993)

Museum Museorum

2011-01-27T16:30:00.004+01:00

Museum Museorum, M. Bernhard Valentini (2 t. 1704, 1714)

"Puede parecer paradójico pero el final de las colecciones enciclopédicas es prácticamente contemporáneo a la Enciclopedia (...) La última gran enciclopedia "a la antigua" es el Museum Museorum de Bernardo Valentini, con propiedad, el momento de transición de un museo (y su catálogo) que se dilata hasta el querer abarcar todo el conjunto de piezas, los objetos y el conocimiento: el libro de los libros, en suma."

Adalgisa Lugli, Naturalia et Mirabilia: il collezionismo enciclopedico nelle Wunderkammern d'Europa (1983).

Wondertooneel

2011-01-15T10:49:00.007+01:00

Mark Ryden, Debutante (1998)

Vicent Levinus, Wondertooneel der Nature (t. I, 1706, t. II, 1715)

"IN 1706 THE DUTCH MERCHANT Levin Vincent published a book titled Wondertoonel der Nature that features etched images of his collection, which included preserved and taxidermied animals, skeletons, mysterious fossils, fantastic corals, and beautiful seashells. Beginning in the 1500s, Europeans began assembling individual collections of natural and man-made objects and filling their “cabinets of curiosities” with specimens that gave them a sense of wonder about the world and satisfied their fascination with oddities. Wonder chambers, Wunderkammen, like those of Levin Vincent evolved over the centuries into modern museums.

When I walk around the halls of a museum, I have experiences like those of learning about the world I had in childhood. It is an inspirational feeling. Beyond the great art museums of the world, some of my favorites include medical museums and museums of natural history.

(...)

In the same spirit as those earlier collectors filling their cabinets of curiosities, I feel compelled to collect quite a variety of things. I draw artistic inspiration from the treasures I find at the flea market. I like old toys, books, photographs, anatomical models, stuffed animals, skeletons, religious statues, and vintage paper ephemera. It is interesting how, from the endless sea of stuff out there, certain things jump out. They evoke a feeling of mystery in me and I am powerfully driven toward them. It is an obsession. I collect, arrange, and display them. Pieces from my collection end up synthesized or juxtaposed in my paintings.

This visual debris from contemporary pop culture contains the specific archetypes that formed my consciousness while living in this particular period in history. I often find archetypes in old children’s books and toys, so these things make up a large part of my collection. I am attracted to things that evoke memories from childhood.

It is only in childhood that contemporary society truly allows for imagination. Children can see a world ensouled, where bunnies weep and bees have secrets, where “inanimate” objects are alive. Many people think that childhood’s world of imagination is silly, unworthy of serious consideration, something to be outgrown. Modern thinking demands that an imaginative connection to nature needs to be overcome by “mature” ways of thinking about the world. Human beings used to connect to life through mystery and mythology. Now this kind of thinking is regarded as primitive or naive. Without it, we cut ourselves off from the life force, the world soul, and we are empty and starving.

I believe in letting imagination thrive in my art. I am not afraid of nostalgia or sentiment. I value taking the time to make a painting “beautiful.” I want to breath life into my paintings.

(...)"

Mark Ryden (2004)

Oda a las cosas

2010-10-22T22:44:00.011+02:00

Amo las cosas loca,

locamente.

Me gustan las tenazas,

las tijeras,

adoro

las tazas,

las argollas,

las soperas,

sin hablar, por supuesto,

del sombrero.

Amo

todas las cosas,

no sólo

las supremas,

sino

las

infinita-

mente

chicas,

el dedal,

las espuelas,

los platos,

los floreros.

Ay, alma mía,

hermoso

es el planeta,

lleno

de pipas

por la mano

conducidas

en el humo,

de llaves,

de saleros,

en fin,

todo

lo que se hizo

por la mano del hombre, toda cosa:

las curvas del zapato,

el tejido,

el nuevo nacimiento

del oro

sin la sangre,

los anteojos,

los clavos,

las escobas,

los relojes, las brújulas,

las monedas, la suave

suavidad de las sillas.

Ay cuántas

cosas

puras

ha construido

el hombre:

de lana,

de madera,

de cristal,

de cordeles,

mesas

maravillosas,

navíos, escaleras.

Amo

todas

las cosas,

no porque sean

ardientes

o fragantes,

sino porque

no sé,

porque

este océano es el tuyo,

es el mío:

los botones,

las ruedas,

los pequeños

tesoros

olvidados,

los abanicos en

cuyos plumajes

desvaneció el amor

sus azahares,

las copas, los cuchillos,

las tijeras,

todo tiene

en el mango, en el contorno,

la huella

de unos dedos,

de una remota mano

perdida

en lo más olvidado del olvido.

Yo voy por casas,

calles,

ascensores,

tocando cosas,

divisando objetos

que en secreto ambiciono:

uno porque repica,

otro porque

es tan suave

como la suavidad de una cadera,

otro por su color de agua profunda,

otro por su espesor de terciopelo.

Oh río

irrevocable

de las cosas,

no se dirá

que sólo

amé

los peces,

o las plantas de selva y de pradera,

que no sólo

amé

lo que salta, sube, sobrevive, suspira.

No es verdad:

muchas cosas

me lo dijeron todo.

No sólo me tocaron

o las tocó mi mano,

sino que acompañaron

de tal modo

mi existencia

que conmigo existieron

y fueron para mí tan existentes

que vivieron conmigo media vida

y morirán conmigo media muerte.

Pablo Neruda, "Oda a las cosas", Odas elementales (1954)

El poeta chileno Pablo Neruda fue un gran coleccionista de botellas, mascarones de proa, máscaras, mariposas, caracolas:

"Lo mejor que coleccioné en mi vida fueron mis caracoles. Estos me dieron el placer de su prodigiosa estructura: la pureza lunar de una porcelana misteriosa, agregada a la multiplicidad de formas, táctiles, góticas, funcionales. (…) Exageré mi caracolismo hasta visitar mares remotos. Mis amigos también comenzaron a buscar conchas marinas, a encaracolarse. En cuanto a los que me pertenecían, cuando ya pasaron de quince mil, empezaron a ocupar todas las estanterías y a caerse de las mesas y de las sillas. Los libros de caracología o malacología, como se les llame, llenaron mi biblioteca. Un día lo agarré todo y en inmensos cajones los llevé a la Universidad de Chile haciendo así la primera donación al alma mater."

Pablo Neruda, Confieso que he vivido (1974)

Fue un coleccionista metódico, al que le gustaba el orden. Sus colecciones pueden contemplarse hoy en sus tres casas-museo.

Colección como texto

2010-10-18T15:36:00.006+02:00

"In realtà la collezione va prima di tutto letta come un testo che può avere rotture logiche e fratumazioni sintattiche, ma che obbedisce a una logica comunicativa. È una scrittura fatta di oggetti e perciò una scrittura geroglifica. L'osservatore è invitato a percorrere questo alfabeto materiale e comunque è fruitore di questa opera ulteriore che è la collezione, che è naturalmente un'opera mediata, perché l'autore no è faber, ma utilizza artefatti già esistenti.

Il collezionista è stato sempre cosciente di questa sua funzione metalinguistica e qualche volta ha tentato, rimontando da un gradino all'altro, di recuperare la manualità e il livello creativo primario che le è connesso. Ma sono casi isolati, molto più frequenti in passato quando la collezione era prima di tutto un strumento di lavoro e quando, attraverso la manipolazione dei materiali, nelle officine-laboratorio dei collezionisti-scienziati o di principi curiosi come Francesco I de' Medici, si perseguiva un ampliamento delle conoscenze.

Collezionisti molto vicini a quel prototipo perfetto di collezionista che è l'Eduard Fuchs esemplificato da Benjamin nel suo noto saggio, un collezionista-studioso che attraverso la raccolta allarga i propi interessi e modifica il proprio quadro culturale.

Certamente chi colleziona accetta di esprimersi per metafora e in questo senso giustifica il suo appropriarsi di un feticcio, cioè di un oggetto dotato di un grande potere simbolico, tanto da poter sostituire un tutto. Egli è nella condizione infinitamente ambigua di possedere e di essere posseduto nello stesso tempo Può essere come il folle di un villaggio primitivo che scambia il proprio corpo e la propria voce con quella di un animale della foresta. Ma nello stesso tempo detiene l'opera, è artefice del suo destino e autore delle associazioni che può costruire intorno a essa."

Adalgisa Lugli, Il collezionista (1985)

Carlos Pazos, ¿ni coleccionista ni camp?

2010-10-17T11:28:00.004+02:00

"Cierta afinidad del arte de Carlos Pazos con el camp me parece innegable. Pero ni es totalmente camp ni totalmente coleccionista, en el sentido de que no conserva su tesoro, sino que lo pone en juego, lo arriesga. No abre espacios de lo idéntico, intentando completar series y crear enclavados de sentido en un mundo contingente, sino que provoca significados rompiendo series y fomentando así la productividad artística. Un collage no es una colección. Les confiere a los objetos una esfera propia y una segunda razón de ser, al ponerlos en una vecindad inusual, de modo que susciten en ellos nuevas y dispares dimensiones, paronomásticas y calamburescas.

El placer voluptuoso que experimenta al acumular nunca ha hecho que abandone al marcado culto sensual a los objetos en cantidades hiperbólicas; me imagino su casa como un gabinete de maravillas, lejos del tonel de Diógenes. Siempre y a discreción ha practicado el acopio de sus materiales, empecinadamente, sin llegar nunca a la saturación y con la misma asombrosa perseverancia que le ha sido propia en su oficio. Si ocasionalmente empieza una colección, Carlos Pazos pierde el control sobre ella muy pronto y vuelve a su estado acumulador, sin sentido ni principio estructurador, lejos de sistemas categoriales, pero con arreglo a un orden y concierto que le son propios. Si hay un orden en sus objetos, será interior, imperceptible para otras personas, hasta que no los vean integrados en la obra de arte terminada y titulada."

Yvette Sánchez, "Batman entre las mariposas. Arte coleccionista o el riesgo de transgredir el orden", No me digas nada. Carlos Pazos. Catálogo de la exposición. MACBA, MNCARS. Barcelona, 2007.

Carlos Pazos (Barcelona, 1949) Premio Nacional de Artes Plásticas 2004.

Le cavalier du Louvre

2010-10-15T11:20:00.000+02:00

"Il a donc traversé tous les régimes? Louis XV, Louis XVI, la Révolution, la Terreur, le Directoire, le Consulat, l'Empire, la Restauration? Sans y perdre la tête? Et vous dites qu'après avoir fondé le musée du Louvre, il a fini sa vie tranquillement à Paris, quai Voltaire, comme un collectionneur célèbre visité de partout? Qu'il a son tombeau très officiel, avec statue, au Père-Lachaise? Qu'il a connu tout le monde, les rois, les reines, Frédéric de Prusse, le cardinal de Bernis, Catherine de Russie, Pie VII, des généraux, des ambassadeurs, Robespierre, Joséphine, Napoléon, et aussi Diderot, Voltaire, Stendhal? Il a donc vécu cent cinquante ans? Non, soixante-dix-huit. Une vie tantôt calme et tantôt frénétique; méditative, ou bien à cheval, au milieu des canons.

[...]
Bref, quoi? C'est un auteur licencieux? Un anarchiste masqué? Un archéologue amateur? Un homme de goût opportuniste devenu révolutionnaire? Un technicien avisé du pillage de l'Europe et, par conséquent, l'inventeur de l'idée moderne de musée? Un diplomate à éclipses? Un agent très secret? Un courtisan? Un spécialiste des missions hautement symboliques? Un administrateur obstiné et froid? Un patriote? Un aimable épicurien flottant, sans jamais sombrer, sur les vagues d'une histoire déchaînée? Un protégé des femmes? Un conseiller des ombres? Un des rares survivants des Lumières? Un homme du passé ayant victorieusement franchi l'épreuve du futur? Un excellent dessinateur et graveur? Un écrivain de génie préférant le silence? Un visionnaire? Un jouisseur? Un intrigant? Un sage? Tout cela à la fois."
Philippe Sollers, Le Cavalier du Louvre (1995)

Imagen: Fragonard Alexandre Évariste, Vivant Denon replaçant les restes du Cid dans leur tombe (1811)

La fantasía del sujeto

2010-10-14T11:53:00.006+02:00

"Como coleccionista de arte y director artístico de la colección De Pictura, suscribo el dictum ideado por Marcel Duchamp como fórmula prístina y referente propio para definir esa actividad que se denomina coleccionismo de arte. Así es: el coleccionista de arte elige unos cuadros y los cuelga en la pared, es decir, “pinta una colección”. La feliz expresión poética de Duchamp define al verdadero coleccionista como un “artista al cuadrado”. Así debe ser.

Quien haya visto el filme El coleccionista de William Wyler, comprenderá la actividad del coleccionismo, pero únicamente quien se haya identificado con su protagonista podrá, al menos por un instante, sentirse él mismo coleccionista. Y no precisamente por cierta deriva fetichista y/o compulsiva inscrita en la trama de la obra, sino más bien, por su efecto lúdico y excitante. El coleccionismo, como todas las producciones del psiquismo, remite en última instancia al análisis profundo de la fantasía del sujeto, al discurso del inconsciente, a lo que no en vano llamó Sigmund Freud la “cámara del tesoro”. El coleccionismo de arte es una actividad que implica una actitud personal –por fuerza subjetiva y selectiva– al decidir sobre ciertos autores y determinadas obras, y un compromiso social por su indeclinable deseo de compartirlas. Ciertamente, el coleccionismo es un fenómeno que nace en el ámbito privado, pero que se desarrolla con vocación pública: mostrar para su contemplación las obras es el último segmento de un proceso laborioso, pero que se advierte imprescindible. Su envés, el coleccionismo secreto, entraña un mito de suyo onanista y autocomplaciente. El verdadero coleccionismo es oferente. Hoy día su naturaleza ha dejado de ser de origen nobiliario y se desliza, cada vez más, sobre una sociedad culta y atenta a su propia identidad. El coleccionismo se asienta sobre tres pilares básicos: la disponibilidad del mercado, el poder adquisitivo del comprador y su gusto personal. Y se articula sobre tres criterios fundamentales: primero, que una colección no es un conjunto (y menos una patulea) de cuadros, sino que debe tener un sentido, un ordenamiento o dicción, con su propia coherencia interna Segundo, que toda colección connota y se constituye en referente de quien la hace, esto es, que habla de su creador. Y tercero, que siempre debe crear opinión. Cuestión esta última difícil y excitante, que únicamente el paso del tiempo permite verificar. Como dijo un egregio paisano de quien esto escribe, don Francisco de Goya, “el tiempo también pinta”. Una colección, añado."

Javier Lacruz Navas (1957), psiquiatra, psicoanalista, coleccionista y estudioso de arte. Copropietario y director artistístico de la colección De Pictura.

Lennon, coleccionista de sellos

2010-10-09T23:55:00.000+02:00

John Lennon fue coleccionista de sellos en su infancia. El carismático músico inglés de The Beatles hubiera cumplido hoy setenta años. Más en en el National Postal Museum de Washington.

The Dazzle

2010-09-26T10:55:00.005+02:00

The Dazzle: A Cabinet of Wonder, Narwhal Art Projects, Ontario, Canadá, 9 sep.-17 oct. 2010

Narwhal Art Projects invites you to experience The Dazzle, a study and celebration of collection fetishism. Collaborating with over thirty different artists and assemblers, Narwhal presents a cabinet of wonders that reveals the mysteries of the world through an installation of enigmatic treasures. Inspired by early 17th century Wunderkammers, The Dazzle exists as a microcosm of our world, capturing diverse specimens from a wide array of studies including natural history, geology, mathematics, archeology, magic and mythology. Mirroring early explorers who used the Wunderkammer to showcase worldly discoveries from distant lands, The Dazzle unearths artist creations fabricated through internal mind mapping, resulting in an awe inspiring collection of the bizarre.

Of this men shall know nothing
Adrienne Kammerer (Grafito sobre papel, 2010)

The Old Dealer

2010-09-25T08:19:00.005+02:00

Charles Spencelayh (1865-1958)

The Old Dealer (The Old Curiosity Shop)

In-memory/ In memoriam

2010-09-02T12:37:00.007+02:00

"Aquí la memoria se efectúa entonces, y antes bien, como puesta en suspenso de toda nomología, de toda instancia clasificatoria, de toda arbórea taxonómica. Aquí el archivo enloquece -como en la enciclopedia china borgiana- porque la distribución de la diferencia, de la capacidad de reconocerla, no acepta someterse a una economía simplificada de cajoncitos y celdas, de catálogos y estanterías. No: esta memoria ya no es un archivo sino su contrario, un anarchivo, un archivo enfermado, sucumbido a su mal, privado de toda potencia nomotética, de toda vocación procusta. Es un archivo sin ley, sin fuerza de organización clasificatoria y para el que el trazado de series y alienamientos de lo semejante vacila constantemente, consintiéndose toda irregularidad como otra opción igualmente posible, plausible. Es ese nuevo archivo anarcóntico, loco, propio del operador foucaultiano, que retraza en cada uno de sus actos la malla matricial de sus acepciones, extendiendo el juego modular de las identificaciones a una lógica de fugas y desplazamientos, ascendida a la pura superficie."

José Luis Brea: "III. E-image. In-memory: (an)archivos/ redes neurales". Las tres eras de la imagen: imagen-materia, film, e-image, 2010.

A la memoria de José Luis Brea

El archivo entrópico

2010-09-01T09:31:00.003+02:00

"Después de la reproducción fotográfica el museo ya no estaba tan costreñido por los muros, pero todavía estaba organizado por el estilo. ¿Cuál es el límite del archivo más allá de los museos? Como cualquier cambio en los archivos, éste libera y costriñe, quizá al mismo tiempo. Quizá, pese a toda su aparente movilidad de los signos, aquí hay una estasis real del sistema. Quizá el museo y la librería han vuelto, recombinados en una nueva Alejandría, una caja electrónica en la que se mezclan otros "órdenes de cosas": un archivo entrópico."

Hal Foster, "Antonimias en la historia del arte", Diseño y Delito y otras diatribas, 2002, p. 100.

La sacrosanta cuantificación numérica

2010-08-31T10:41:00.003+02:00

"Las viejas utopías, aquellas que veían en el museo una potente herramienta de comunicación, de educación, de transformación social, de placer, siguen siendo eso, utopías derrotadas en gran medida por viejos lastres y nuevos mitos en el quehacer museológico. Lastres que tienen que ver con el lugar que cada actor -obras, visitantes, conservadores- ocupan en la escenografía museística, en la cual los distintos componentes no acaban de encajar de manera ágil y armónica, por lo que los resultados obtenidos no son todo lo enriquecedores que cabe esperar. Nuevos mitos que nos remiten al último, al más reciente, al que al fin y al cabo justifica y perpetúa la situación de los museos, al de la sacrosanta cuantificación numérica, según la cual el éxito o el fracaso se mide únicamente en función de la asistencia.

Las cifras de asistencia son válidas y necesarias en muchos campos -análisis de impactos económicos, generación de recursos, proyección publicitaria, etcétera-, pero difícilmente pueden sustentar una estrategia en lo que lo cualitativo debería ser más importante que la notación numérica: siempre será conveniente discernir lo que es auténtico enriquecimiento cultural de lo que no pasa de legitimación social, tanto de las instituciones -que ven en los museos eficaces instrumentos de intervención social, aunque no sea más que aparente, superficial, de imagen- como de los usuarios y degustadores de esa nueva variedad de consumo cultural, quienes buscan en los museos el barniz de distinción que parece otorgar eso que se ha dado en llamar alta cultura".

Iñaki Díaz Balerdi, La memoria fragmentada: el museo y sus paradojas. Gijón, Trea, 2008, pp. 169-170.

Más sobre la importancia que se le da en la actualidad al número de visitantes en Javier Montes, "La lógica de los números"

Colección Corsini

2010-08-16T10:27:00.004+02:00

"Es un museo", dice Duccio Corsini de la casa de su infancia, en el centro de Florencia, donde aún viven sus padres: mil metros cuadrados de planta noble, un jardín de dos hectáreas y, lo más importante, miles de piezas de arte. Un tesoro reunido en novecientos años de negocios, poder y mecenazgo de la familia florentina, que le ha dado a Italia incluso un Papa (Clemente XII) y muchas páginas de historia. Actualmente, Duccio Corsini, de cuarenta y seis años, está considerado el coleccionista privado más importante de Italia. Es su padre, Filippo, quien tiene los derechos de propiedad, pero es él el que gestiona el patrimonio. Su familia está detrás de la Galería Corsini de Roma, con lienzos de Caravaggio, Rubens, Beato Angelico y cientos de obra fruto de una antigua donación al Estado; y de la Galería de Palazzo Corsini, todavía propiedad de la familia, con ciento cuarenta y siete, entre las que se encuentran obras requeridas en préstamo por las exposiciones más importantes de todo el planeta.

XL Semanal. Usted convive con miles de piezas que figuran en los libros de historia, ¿cómo se lleva ser el coleccionista privado más importante de Italia?

Duccio Corsini. El coleccionista compra, mientras que el mecenas escoge el artista y el tema, lo reflexiona, lo sigue. La historia de los Corsini se guía más por el mecenazgo que por el coleccinonismo. En el primer caso el deseo se ve colmado por el hecho de adquirir, de poseer; en el segundo, con ver realizada una idea.

XL. Su palacio está cerrado al público, ¿no tiene cierto sentimiento de culpa por no compartir la belleza que encierran estas paredes?

D.C. Ninguno. Además, todo este que parece un gran privilegio comporta grandes obligaciones y sacrificios: no puedes desentenderte de un patrimonio artístico como éste y en épocas de recursos escasos, la tarea no es tan sencilla.

(...)

XL. ¿Qué le conquista de una obra?

D.C. Su parte estética. No me condiciona su valor, el dinero. Todo ello es mérito y culpa de la educación que he recibido.

X.L. ¿Y cuál ha sido?

D.C. Hasta la muerte de mi abuelo Tommasso, en 1980, la colección privada Corsini no estaba dividida. ¿Cuánto valía aquel Barberini? ¿Cuánto el Benvenuti? Ninguno lo sabía; la medida no era el dinero, sino la belleza. Éste es el corazón de la educación que he recibido. Sólo por temas de herencia tuvimos que hacer inventario y dar una estimación relativa a las piezas. Pero, antes de eso, mi único criterio era: "¿Me gusta?".

X.L. El arte contemporáneo no le conquista, ¿es así?

D.C. No me convence la idea de necesitar que alguien me explique una obra. Sin embargo, si el tema es incomprensible, pero los colores, las geometrías, incluso la nada que hay dentro me gustan, entonces no me interesa saber el significado.

(...)

X.L. Exposiciones abarrotadas por todas partes: ahora, el arte parece estar al alcance de todos. ¿Pasión colectiva o moda?

D.C. Las exposiciones-evento se organizan pensando en los grandes números. La calidad es secundaria. Sin embargo, una exposición debería ser una especie de introducción a un artista, que luego debería estudiarse, posteriormente. No se puede resolver en un día, por ejemplo, conocer Florencia o Venecia, como tampoco es posible que existan museos cerrados o con horarios comprimidos. Del mismo modo, también es absurdo pretender no pagar por visitar una galería o un museo.

X.L. Suena un poco elitista, ¿cómo hace una familia de cuatro personas para crecer culturalmente?

D.C. Creo que debería pagar. Sólo se aprecia lo que se paga. Se disfruta al máximo: lo tienes que pagar. No se pide un descuento por un bolso de Gucci.

Stefania Barbenni, "Duccio Corsini. La Gioconda es un retrato como tantos otros", XL Semanal, n. 1188, 1-7 ago. 2010.

Laboratorio de alquimista

2010-08-08T20:48:00.005+02:00

En la biblioteca, cuyos postigos mantenían la penumbra, alguien se movió y se inclinó casi partiéndose en dos a su llegada.

—¿Qué hacéis aquí, maese Clemente? —preguntó Joffrey con un matiz de sorpresa en la voz—. Nadie entra aquí sin mi permiso, y no creo haberos dado la llave.

—Perdonadme, señor conde. Estaba haciendo en persona la limpieza de esta habitación, pues no quiero confiar el cuidado de estos libros preciosos a un grosero sirviente —y recogiendo con apresuramiento trapos, cepillos y escabel, se marchó haciendo exageradas reverencias.

—Decididamente —suspiró el monje—, voy a ver aquí cosas harto extrañas: una mujer en un laboratorio, un lacayo en la biblioteca tocando con sus manos impuras los libros que contienen todas las ciencias... En fin, me doy cuenta de que todo ello no amengua en modo alguno vuestra fama. ¡Vamos a ver qué tenéis ahí!

Reconoció, ricamente encuadernados, los clásicos de la alquimia: el Principio de la Conservación de los cuerpos o Momia, de Paracelso; la Alquimia, del gran Alberto; la Hermética, de Hermann Couringus; la Explicatione 1572, de Tomás Eraste, y por fin, lo que lo colmó de contento, su propio libro De la transmutación, de Conan Bécher. Después de lo cual, satisfecho y confiado, siguió a su huésped.

El conde salió del despacho con sus invitados y los llevó hasta el ala donde se encontraba el laboratorio.

Al acercarse vieron salir humo de una gran chimenea coronada por un codo de cobre con la apariencia del pico de un pájaro apocalíptico. Cuando llegaban ya muy cerca el aparato se volvió hacia ellos y mostró su boca, de la cual escapaba una columna de humo fuliginoso. El monje dio un salto atrás.

—No es más que una chimenea con veleta para activar el tiro de los hornos por medio del viento —explicó el conde. —En mi casa, cuando hace viento, el tiro marcha muy mal —dijo el monje.

—Aquí sucede todo lo contrario, porque utilizo la depresión causada por el viento. —¿Y el viento se pone a vuestro servicio?

—Exactamente, como cuando hace marchar un molino de viento.

—En un molino, señor conde, el viento hace dar vueltas a las aspas.

—En mi casa los hornos no dan vueltas, pero aspiro el aire, que así pasa a través de la lumbre y la aviva. —El aire no lo podéis aspirar, puesto que está hecho en el vacío.

—Ya veis, señor, que mis hornos tienen un tiro infernal. El fraile se santiguó tres veces antes de pasar el umbral detrás de Angélica y el conde, mientras el negro Kuassi-Ba saludaba solemnemente con su sable corvo, que volvió a envainar en seguida.

En el fondo del vasto salón ardían dos hornos; otro, idéntico, estaba apagado. Delante de los hornos había extraños aparatos de cuero y hierro, así como tubos de barro y cobre. —Son los fuelles de la fragua que empleo cuando necesito un fuego muy fuerte; por ejemplo, cuando tengo que fundir cobre, oro o plata —explicó Joffrey de Peyrac. Estantes de tablas corrían a lo largo de la sala principal. Estaban cargadas de tarros y frascos que lucían etiquetas marcadas con signos cabalísticos y cifras.

—Aquí tengo una reserva de productos diversos: azufre, cobre, hierro, estaño, plomo, bórax, oropimente, rejalgar, cinabrio, mercurio, piedra infernal, vitriolo azul y verde. Enfrente, en esas bombonas, tengo óleo, aguafuerte y espíritu de sal. En el estante más alto veis mis tubos y vasijas de vidrio y de hierro vidriado, y más allá crisoles y alambiques. En la salita del fondo podéis ver trozos de roca aurífera, mineral de arsénico y diversas piedras de las cuales, fundiéndolas, se obtiene plata. Aquí tenéis plata corné de Méjico, que conseguí de un caballero español que volvía de allí.

—El señor conde quiere burlarse del pobre saber de un monje afirmando que esta materia cérea es plata, porque no veo en ella ni un solo punto que se le parezca. —Os lo haré ver bien pronto —dijo el conde. Tomó un pedazo grande de carbón de una pila dispuesta cerca de los hornos y una vela de sebo de un frasco de boca ancha de la estantería. Encendió la vela en la llama del horno, hizo con un punzón de hierro un hueco pequeño en el carbón, dispuso en él un guisante de plata corné que tenía un color gris amarillento sucio y semitranslúcido, añadió un poco de bórax, diciendo lo que era, y después, tomando un tubo de cobre encorvado, lo acercó a la llama de la vela y sopló sobre el agujerito, lleno de las dos sustancias salinas. Estas se fundieron, se hincharon y cambiaron de color, y en seguida aparecieron una serie de glóbulos metálicos que, soplando más fuerte, el conde fundió en una sola lenteja brillante. Alejó la llama y sacó con la punta de un cuchillo el diminuto y brillante lingote.

—Ved la plata fundida que he sacado delante de vos de esta roca de extraño aspecto.

—¿Y operáis con la misma sencillez en la transmutación del oro?

—No hago transmutación ninguna. No hago sino extraer los metales preciosos de los minerales que los contienen ya, pero en estado no metálico.

El monje parecía poco convencido. Tosió un poco y miró en derredor.

—¿Qué son esos tubos y esas cajas puntiagudas? —Un sistema a la manera china de canalización de aguas para lavar arenas auríferas y captar el oro por el mercurio. Cabeceando, el religioso se acercó con circunspección a un horno que roncaba y sobre cuyos fuegos se veían unos cuantos crisoles, algunos ya al rojo.

—He aquí, en verdad, una hermosa instalación —dijo—, pero no se parece ni remotamente al atanor o célebre casa del pollo del sabio.

Peyrac estuvo a punto de ahogarse de risa; después, ya tranquilo, se disculpó.

—Perdonadme, padre, pero la última colección de esas venerables estupideces quedó destruida en la explosión del oro tonante de que monseñor fue testigo el otro día. Bécher adoptó una expresión deferente.

—Monseñor, en efecto, me ha hablado de eso. ¿De modo que conseguís hacer un oro inestable y que estalla? —Llego hasta a fabricar mercurio fulminante, no quiero ocultároslo.

—Pero, ¿y el huevo filosófico?

—Lo tengo en la cabeza.

—¡Blasfemáis! —dijo el monje con agitación.

—¿Qué historia es ésa del pollo y del huevo? —exclamó Angélica—. Nunca he oído hablar de ello.

Bécher le dirigió una mirada despectiva. Pero viendo que el conde de Peyrac disimulaba una sonrisa y que el caballero de Germontaz bostezaba sin recato, se contentó, a falta de cosa mejor, con aquel modesto auditorio femenino.

—Dentro del huevo filosófico es donde se realiza la Gran Obra —dijo, dirigiendo su agudo mirar de fuego a los ojos candidos de Angélica—. La conducción de la Gran Obra se realiza sobre el oro purificado, el Sol, y la plata fina, la Luna, a los cuales se debe mezclar azogue, Mercurio. El hermetista los somete, en el huevo filosófico o matraz sellado, a los ardores crecientes y decrecientes de un fuego bien regulado, Vulcano. Lo cual tiene por efecto desarrollar en el compuesto las potencias generadoras de Venus, de las cuales la especie visible es la piedra filosofal, sustancia regenerativa. De ahí en adelante las reacciones han de desarrollarse en el huevo según un orden cierto que permite vigilar la cocción de la materia. Lo importante, sobre todo, es atender a los tres colores: negro, blanco y rojo, que indican, respectivamente, la putrefacción, la ablación y la rubefacción de la piedra filosofal. En una palabra, la alternancia de la muerte y resurrección por la cual, según la antigua filosofía, debe pasar para reproducirse toda sustancia que vegeta. El espíritu del mundo, mediador obligatorio del alma y el cuerpo universal, es la causa eficiente de las generaciones de todo orden, la que vitaliza los cuatro elementos. Este espíritu está contenido en el oro, pero, ¡ay!, permanece en él inactivo y prisionero. El sabio es quien debe libertarlo. —¿Y cómo procedéis, padre, para libertar a ese espíritu que es la base de todo y está prisionero en el oro? —preguntó amablemente el conde de Peyrac.

Pero el alquimista era insensible a la ironía. Con la cabeza echada hacia atrás seguía su viejo sueño. —Para libertarlo se necesita la piedra filosofal. Y ni siquiera ella basta... Hay que darle impulso con ayuda de la piedra de proyección, cebo del fenómeno que lo transformará todo en oro puro.

Quedóse un momento silencioso, hundido en sus pensamientos.

—Después de años y años de rebusca creo poder decir que he llegado a ciertos resultados. Así, juntando el mercurio de los filósofos, principio hembra, con el oro, que es macho, pero un oro elegido, puro y en hojas, puse la mezcla en el atanor o casa del pollo del sabio, santuario o tabernáculo que todo laboratorio de alquimista debe poseer. Este huevo, que era un crisol en forma de óvalo perfecto y sellado herméticamente para que nada de la materia pudiera exhalarse de él, fue colocado por mí mismo en una escudilla llena de cenizas y metido en el horno. Desde entonces, ese mercurio, gracias al calor y con su azufre interior excitado por el fuego que yo mantenía continuamente en el grado y la proporción necesarios, ese mercurio, digo, llegó a disolver el oro sin violencia y lo redujo al estado de átomos. Al cabo de seis meses obtuve un polvo negro al que yo llamé tinieblas ciméricas. Con este polvo me fue posible formar ciertas partes de objetos de metal vivo en oro puro, pero, ¡ay!, el germen vital de mi purum aurum no era aún lo bastante fuerte, porque nunca pude transformarlo en profundidad y totalmente.

—Pero, sin duda, padre, ¿habréis intentado fortalecer ese germen moribundo? —interrogó Joffrey de Peyrac mientras un relámpago divertido le brillaba en los ojos.

—Sí, y en dos ocasiones creo haber estado muy cerca de la meta. La primera vez he aquí cómo procedí. Hice digerir durante doce días zumos de mercurial, verdolaga y celidonia en estiércol. Después destilé el producto y obtuve un líquido rojo que volví a hundir en el estiércol. Nacieron gusanos que se devoraron unos a otros, excepto uno que se quedó solo. Alimenté a ese gusano único con las tres plantas precedentes hasta que engordó. Entonces lo quemé y lo reduje a cenizas y mezclé su polvo con aceite de vitriolo y el polvo de las tinieblas ciméricas. Pero todo ello fue de pobre resultado.

—¡Qué asco! —exclamó el caballero de Germontaz.

Angélica lanzó una mirada espantada a su marido, pero éste permanecía impasible.

—¿Y la segunda vez? —preguntó.

—La segunda vez tuve una gran esperanza. Fue cuando un viajero que había naufragado en orillas desconocidas me entregó tierra virgen que ningún hombre había hollado antes que él, me aseguró. En efecto, la tierra absolutamente virgen encierra la simiente o germen de los metales, es decir, la verdadera piedra filosofal. Pero sin duda aquel fragmento de tierra no era completamente virgen —concluyó el sabio religioso con aire lamentable—, porque no obtuve los resultados que esperaba.

Ahora también Angélica sentía deseos de reír. Un poco precipitadamente, para disimular su hilaridad, preguntó:

—Pero vos mismo, Joffrey, ¿no me habéis contado que una vez naufragasteis en una isla desierta, cubierta de brumas y de hielo?

El monje Bécher se estremeció, y con ojos iluminados sujetó al conde de Peyrac por los hombros.

—¿Habéis naufragado en una tierra desconocida? Lo sospechaba, lo sabía. ¿Sois, pues, aquel de quien hablan nuestros, escritos herméticos, el que vuelve de la «parte posterior del mundo, allí donde se oye rugir el trueno, soplar el viento, caer el granizo y la lluvia? En ese lugar es donde ha de encontrarse la cosa, si se la busca».

—Un poco había allí de lo que describís —dijo con indiferencia el conde—. Añadiré que también había una montaña de fuego en medio de hielos que me parecieron eternos. Ni un solo habitante. Son los parajes de la Tierra del Fuego. Me salvó un velero portugués.

—Daría mi vida y hasta mi alma por un pedazo de esa tierra virgen.

—¡Ay, padre! Confieso que no se me ocurrió traerla.

El monje le lanzó una mirada sombría y suspicaz, y Angélica vio muy bien que no le creía.

Los ojos claros de la joven iban de uno a otro de los tres hombres que estaban de pie ante ella, en aquel extraño lugar lleno de tubos de ensayo y potes... Apoyado en el montante de ladrillos de uno de sus hornos, Joffrey de Peyrac, el Gran Rengo del Languedoc, dejaba caer sobre sus interlocutores una mirada altanera e irónica. No se esforzaba por ocultar en qué poca estima tenía al viejo Don Quijote de la Alquimia y al Sancho Panza lleno de cintajos. Frente a aquellos dos personajes grotescos, Angélica lo vio tan grande, tan libre, tan extraordinario, que un sentimiento excesivo hinchó su corazón hasta hacerle daño.

Anne y Serge Golon, Angélica, Marquesa de los Ángeles, 1957.

La dama blanca del Métropole

2010-06-19T06:09:00.004+02:00

"¿Sería actriz? Cara muy pálida, al principio le pareció empolvada, finamente subrayados sus ojos y cejas. Negros como su pelo, que el turbante no llegaba a cubrir por completo. Labios finos, apretados en una raya granate. Un hoyuelo - toque de Venus, los llama Mons- en la barbilla. También se fijó en la finura de sus piernas y en el brillo nacarado de sus medias de seda, en los puntiagudos escarpines blancos. Figura de figurín, así pensó dibujarla Mons, de figurín de Vogue de los tiempos de maricastaña, o de Paul Poiret, aunque de edad indefinida, quizás al borde de los sesenta, bien disimulados. (...)

¿Quién era ella verdaderamente?

¡Rosa Mir!, exclamó Vanderdecker, el gran coleccionista belga, cuando Mons le preguntó por teléfono si conocía a Madame Mayer. Rosa Mir, la violonista prodigio, y no menos pródiga coleccionista, un personaje de leyenda aun antes de convertirse en Madame Mayer y sobre todo después de enviudar en trágicas circunstancias. Se había casado con uno de los fundadodres de la firma farmacéutica suiza Gebrüder Mayer; o con ambos, explicaría malicioso Vanderdecker, porque eran gemelos inseparables, hasta que se produjo el incendio en el que murió el casado con Rosa Mir. Que era española, ¿no lo sabía?, y se le ocurrió que organizaría en su casa una cena en honor de la más extraordinaria coleccionista para que Mons tuviera la oportunidad de encontrarla despierta. Y tanto. La llamativa dama de blanco y boa de pluma blanca (¿la viuda blanca? ¿una forma de llevar el luto en negativo, a la japonesa?) inspeccionando con aire sherlockholmesco o maigretesco un Magritte (una monstruosa rosa roja que ocupaba toda una habitación) que le hacía fruncir el ceño de tal modo que Mons se dijo que ella iría a exclamar "¡Esto no es un Magritte!" o, aún por, "¡Esto no es una rosa!"; pero ella sólo murmuró en francés: "En los buenos tiempos yo tenía la blanca", o así creyó entender Mons, plantado junto a ella en ese pasillo recoleto en el que se alineaban media docena de Magrittes. Dans le bon vieux temps? "Sí, la rosa blanca titulada Le tombeau des butteurs, dijo ella, y señaló el título en el marco de la roja: Le tombeau des lutteurs. (...)

Durante años, a partir del encuentro en Bruselas, Mons acudió a la cita con Rosa Mir en hoteles de medio mundo, o -cuando no podía desplazarse- le enviaba obras adecuadas para distraerla en su soledad de coleccionista trotagalerías.

Mons guardaba, lleno de dobleces, un reportaje reciente de La Vanguardia, de Barcelona, que era todo un curriculum.

ROSA MIR

COLECCIONISTA DE MUNDO

Rosa Mir, viuda de Mayer, barcelonesa nómada, que ya de niña, en los años cuarenta, daba la vuelta al mundo como violonista prodigio, en una meteórica carrera que se interrumpió de pronto misteriosamente después de ganar a los trece años el trofeo del programa de radio neoyorkino "Rising Musical Stars", sigue recorriéndolo incansablemente como no menos coleccionista y mecenas. Tras la trágica muerte en 1982 de su marido, el químico y coleccionista suizo Hadrian Mayer, en el incendio de su villa "Vieux Temps", a orillas del lago de Zurich, al intentar salvar algunas obras maestras de su colección de pintura contemporánea, Rosa Mir se propuso retomar la antorcha-testigo, si así puede decirse, la llama de la pasión del coleccionismo y del mecenazgo, de forma totalmente original de acuerdo a sus gustos y personalidad compulsiva de acaparadora que no para. Según revelaba una crónica del Neue Zürcher Zeitung, a los pocos días del siniestro, Rosa Mir, ante las ruinas aún humeantes de su villa, de la que logró escapar de milagro, decidió no volver a tener un hogar como en el buen "vieux temps" o sólo un hogar al día. De ahí en adelante viviría sólo en hoteles, cambiando de ciudad frecuentemente, como en sus años de violinista. Al comprobar que la inestimable colección de pintura y tantos muebles no menos únicos -en el reportaje se mencionaba especialmente un secreter con cajones secretos obra de Roentgen- habían quedado casi totalmente reducidos a cenizas. Rosa Mir declaraba al Neue Zürcher Zeitung que se proponía constituir de ahí en adelante colecciones "no permanentes" o transitorias, por unos cuantos días, en las habitaciones de hotel que fuera ocupando. (...)

Ella además visitaba incansablemente las principales galerías, anticuarios, estudios de artistas de la ciudad en busca de nuevas piezas. Cuando la habitación del hotel estaba tan repleta, que tenía la sensación de que ya no quedaba sitio ni para ella misma, se resignaba a cambiar de aires y volver a empezar su colección "no permanente" en otra ciudad. Pedía entonces a su amigo el galerista Carles Taché, de Barcelona, que se encargara de desocupar la habitación y distribuir las obras entre otros coleccionistas. En realidad, confesaría Rosa Mir, la pasión del coleccionista se colmaba con conseguir la pieza extraordinaria y guardarla sólo por breve tiempo, a la manera de esos pescadores que se conforman con la emoción de la captura y antes de irse devuelven el pez al agua.

Cada habitación del hotel ocupada por Rosa Mir acababa siendo una suerte de "cabinet d'amateur" y a la vez, sin saberlo o pretenderlo ella, una instalación sui generis". (...)

En la carpeta Imago Mundi, que acaba de presentar en Barcelona el pintor Víctor Mons se recogen muchas anécdotas de la vida y milagros de Rosa Mir, de su mundo mirífico, de su vuelta al mundo en ochenta habitaciones de hotel - en la que no podía faltar la 204 del Hotel Majestic de su Barcelona natal- y de su pasión de coleccionista errante."

Julián Ríos, Monstruario. Barcelona: Seix Barral, 1999.

La Wunderkammer de Rosamond Purcell

2010-06-13T10:14:00.008+02:00

Over the years, Boston artist Rosamond Purcell has photographed goliath beetles and translucent bats culled from the backrooms of natural history museums; a collection of teeth pulled by Peter the Great; moles flayed by naturalist Willem Cornelis van Heurn; and scores of worn and weathered objects, like the termite-eaten book and fish skeleton at right. Purcell is fixed, in other words, on the state of decay (...)

Purcell treats old objects with a sense of wonder. Her aesthetic has sometimes been described as pre-enlightenment. Yet the works is far more contemporary than it first appears. The obsessive focus on selecting, classifying, and repurposing- the culling of favorites from other peoples' favorites- makes it like some ultracool group projects on the Web.

Slate, Stay of Decay. Rosamond Purcell.

John Crowley, Metamorphosis: Rosamond Purcell's Natural History, Boston Review, may.-jun. 2007.

Fotos:

Foto 1: Cubierta del libro Endless Things de John Crowley, 2007.

Foto 2: Mole Skins From the Collection of van Heurn. Finders, Keepers: Eight Collectors, 1992

Foto 3: Wall From Studio, Two Rooms (detalle) Santa Monica Museum of Art, 2003.

Foto 4: Teeth Pulled by Peter the Great. Finders, Keepers: Eight Collectors, 1992.

El hilo de Ariadna

2010-06-11T08:21:00.004+02:00

Desde que nací me he dedicado a reunir toda clase de objetos. Ya avanzada mi vida, y puesto que mis medios económicos me lo permitían, me centré en el arte y sigo en ello. Por alguna curiosa razón, la idea de tener una caja de madera pintada suiza se hace más interesante cuando posees más de una, porque la comparación entre las diferentes formas de expresar la misma idea transmite un mensaje y ofrece cierta perspectiva. Coleccionar es como seguir el hilo de Ariadna; una obra te lleva a la otra, y nuestra comprensión se beneficia de la constante búsqueda.

Baronesa Marion Lambert. Nacida en Amsterdam, se casó con un importante coleccionista. Vive en Ginebra y está considerada una de las primeras mecenas de la fotografía contemporánea. Su colección de fotos fue titulada La Venganza de Verónica.

Fotografía 2: Mike Kelley, Ahh... Youth (1991).

Lady Charlotte en Sevilla

2010-06-05T16:47:00.013+02:00

Sevilla, 1870.

A long day with the Commissionaire, Alfonse Laboisse, visiting curiosity shops. Our only purchases were at Mariano Fernandez's, 17 Calle de Canteros, a littly Rosary with gilt filigree (8/4). Two small leaves with currants in relief of either Staffordshires or Fullham Ware (15/-); and a pair of old paste bracelet snaps (12/6) which I bought for Enid, who collects these things.
At a little shop, Diego Astma's, 97 Alameda de Escale, we found a curious collection, chiefly of broken things. Among them a very fine Moustier Ware dish, most delicately painted in blue, with the Rape of Helen in the centre, and Olympian deities and Arabesques all round and about her. Unfortunately it had been broken things. Among them a very fine Moustier Ware dish, most delicately painted in blue, with the Rape of Helen in the centre, and Olympian deities and Arabasques all round and about her. Unfortunately it had been broken but had been well mended; for this we gave 1.10.0. At the same time we got a little marked Buen Retiro figure of Africa, one arm wanting, the head also having been off. Though the man knew nothing of what it really was, we had to give a sovereign for it. Antiquities are dear and bad at Seville!
We looked at a frame with a small man, Cabriller, 20 St. Elay, but did not buy it. Called at an Italian's Vivaldis, 17 Mendez Nuños, who had some extravagantly dear cabinets, and also a few good pieces of French ware, about which we paused. He is dear, and is a man I do not like, but has intelligence. I fancy he buys all poor Diego Astma's good things from the small miscellaneous shop and sells them at great profit. Wen to Don Jose Devera, 33 Calle Amor de Dios, a superior kind of dealer, who has fine and high-priced things. To Ignacio Gallindo, 17 Calle de Saragosa, who was absent at Madrid, so that we saw nothing with him (his Madrid address is Fonda de Paris, or des Princes).
Lastly, to Don Manuel Robles, 5 Calle de la Cuna. He is a man of good means, a private gentleman, and buys and sells because he says it is his amusement; certainly he was our amusement for the time- but he talks too much, and his descriptions in bad French are interminable. We promised to see him again. We were told tonight that there were disturbances at Triana, but in the morning all was reported quiet. However, news came of a revolt at Barcelona.

Lady Charlotte Guest Schreiber, Lady Charlotte Schreiber's Journals. Confidences of a Collector of Ceramics and antiquities thorought Britain, France, Holland, Belgium, Spain, Portugal, Turkey, Austria and Germany from the year 1869 to 1885. Londres: Her son Montague J. Guest, 2 vols.

The Wunderkammer of Lady Charlotte Guest examines the life of a truly extraordinary Victorian woman, Lady Charlotte Guest Schreiber. Lady Charlotte learned Welsh in order to provide the first complete translation of the Mabinogion; ran her late husband's ironmongery until her eldest son attained his majority; then married a man fourteen years her junior and enjoyed a distinguished career as a collector of porcelain, playing cards, and fans. Although Lady Charlotte's biography is fascinating in its own right, the scholarly emphasis of this book centers on how the impulse to collect informed her translations and her journals as well as her later catalogues. Using the theories of Jean Baudrillard, Walter Benjamin, Mieke Bal, Susan Miller, and Susan Pierce, this book examines how collecting allowed Lady Charlotte to create a series of private signifying systems that often countered the prevailing Victorian discourse assigned to women.

Foerster Cabinets

2010-05-30T23:26:00.004+02:00

Madeline von Foerster
Specimen Cabinet (2008)
Redwood Cabinet (2008)

Wunderkammer

La Wunderkammer de la Bienal de Sidney

2010-05-28T07:50:00.010+02:00

Lara Baladi, Perfumes & Bazaar, The Garden of Allah, 2006 (detalle), collage digital

"Hay, también, una mirada al papel que jugamos en el planeta, enclavada en el epígrafe From Panopticom to Wunderkammer, en la que se hace visible la grieta entre lo “moderno” y lo contemporáneo. Trata Elliot de definir conceptos plenamente modernos y su validez en el mundo de hoy. En la Wunderkammer se trataba de clasificar en profundidad mientras que el panóptico metaforiza una visión simultánea de todo lo existente... Y es que el mundo mismo de las bienales no deja de ser una extensión de esas Wunderkammer en las que todo vale, como diríamos hoy, o, al menos, en las que hay espacio para todo..."

El cultural.es, "Hasta 166 artistas reflexionan sobre el concepto de distancia en la Bienal de Sidney. Comisariada por David Elliot, la XVII edición de la cita se inaugura hoy bajo el sugerente título The Beauty of Distance: Songs of Survival in a Precarious Age", 11 de mayo de 2010.

Extraído de la página web de la Bienal de Sydney comisariada por David Elliot:

From the Panopticon to the Wunderkammer explores the deep chasm between ideas of ‘modern’ and ‘contemporary’. One of the most damaging fantasies of modernity was the idea that there could be a universal view to encompass all people, phenomena and things within set categories. Many museums were founded on such convictions. This view is also made evident in the punitive institution of the Panopticon, the rationalist, Enlightenment prison in which one governor could see all the inmates in their cells from a single, fixed, authoritarian viewpoint. This approach is contrasted with the earlier, more fluid Cabinet of Curiosities, a prototype of the modern museum, which brought together disparate items from different origins as objects of delight and wonderment. In a reversal of history, this Biennale will be a contemporary Wunderkammer, allowing the audience direct experience and enjoyment of a wide range of art that is not categorised in any hierarchical way.

Casa para un coleccionista nómada

2010-05-02T09:39:00.007+02:00

La Casa para un coleccionista nómada, que ya se pudo ver en el stand de Murcia en Arco 2010, se expone en el fantástico SOS 4.8. Obra del arquitecto Martín Lejárraga y de la artista Ana Martínez, se trata de una caravana modificada de arte mínimo con obras de pequeño formato.

Extraído de Gontzal Díez, La Verdad, 19 de febrero de 2010:

«Ser pequeños no nos impide pensar en grande, se puede hacer grandes proyectos con pequeños medios. Vivimos obsesionados por la cantidad, de dinero, de espacio o de tiempo, y hay que reivindicar la calidad, empezando por lo más pequeño», dice Lejárraga (...) Un reposo es este museo liliputiense y un tanto zíngaro que se puede abarcar de un vistazo en medio de las dimensiones, agotadoras y nada humanas, de Arco. Un espacio cómodo y hospitalario. Allí hay obra esencial de, entre otros, Charris (las estanterías y un magistral retrato de Valcárcel Medina), Sicre (una mesa de camping), Fod (una mesa), Sonia Navarro (en la tapicería de los asientos), Amondaráin, Fernando Renes, Abi Lazkoz, Manu Muniategiandikoetxea, Nico Munuera, Rosalía Banet (un corazón en la nevera), Juan Ugalde, Eugenio Merino (una figurita del vaquero Boody que caza un caballo pintado), Dis Berlin, Díaz Burgos, Chema Madoz, Cantabella o The Royal art Lodge. Hay de todo, hasta una bandera, que parece un floreado mantel (obra de Mateo Maté), «ese reducto de nacionalismo doméstico», dice el arquitecto vasco-cartagenero. También hay un tendedero con los folletos de La Naval, muy bien colgados. «Somos fans de Eugenio Merino, un tipo comprometido con el arte y sin ningún tipo de voluntad de crear polémicas gratuitas a través de sus obras», señala Lejárraga, que se define como un «apasionado por el arte». Martín Lejárraga y Ana Martínez nos reciben en el comedor de la 'roulotte'. «Cualquier espacio puede ser habitado y ser ocupado de una forma muy intensa», afirma Ana Martínez. «Es una propuesta, como arquitectos, para alguien apasionado por el arte, que viaje de feria en feria..., los coleccionistas son seres compulsivos», explica mientras saluda a Gonzalo Sicre, a Nico Munuera y a otro montón de gente que se asoma a la ventana. Un gran anfitrión es Lejárraga, aunque no nos ofrece nada para beber y ni un humilde pistacho. «Es un espacio para compartir arte y amistad», dice, y se levanta a besar a una señora. Abigarrado pero cómodo es el interior de la caravana. En el exterior ha colocado un dispensador de bolas (como los de los bares, con juguetitos y pelotas) que por dos euros ofrece una obra en papel, 'estrujada', de Javier Arce. La caravana nómada de Lejárraga permanecerá aparcada, fuera de los límites del 'stand', hasta el final de Arco y el arquitecto no descarta que siga recorriendo mundo, de feria en feria, de Basilea a Oporto y de Oporto a donde sea necesario.

La Casa para un coleccionista nómada en el SOS 4.8. Arte (Murcia):

Ellos mismos definen su estilo como gitano-chic. El proyecto consiste en la intervención de una antigua caravana, que han transformado en una casa de dimensiones reducidas, donde se pueden ver pequeñas obras de arte contemporáneo de autores como Sonia Navarro, Eduardo Cortils, José Manuel Díaz Burgos, Miguel y Manuel Rosado, Ángel Mateo Charris, César Férnandez Arias, Francisco de La Torre, Miki Leal, Nico Munuera, Rosalía Banet, Javier Arce, Carmen Cantabella, Gonzalo Sicre, Miguel Fructuoso, Eugenio Merino y FOD, entre otros (en total son cuarenta artistas). La caravana permite ir de feria en feria y compartir las piezas de arte con los visitantes que acuden.

La Wunderkammer del doctor Olbricht

2010-04-29T22:16:00.012+02:00

He aquí que hoy traemos a Le Chambre Denon el curioso caso de un médico alemán cuya familia es propietaria de la importante empresa de cosméticos WELLA y cuya pasión se ha centrado tanto en el coleccionismo de arte contemporáneo como en la creación de exposiciones que giran en torno a la idea de la Wunderkammer.

Se trata de Thomas Olbricht, un famoso endocrino y bioquímico que ha vivido y trabajado siempre en la ciudad de Essen. De hecho, su colección es de las más significativas del Volkwang Museum (y que yo tuve la suerte de ver hace ya unos cuantos años). Comenzó con cinco añitos a coleccionar sellos y luego su interés se fue decantando por los coches en miniatura, las esculturas en pequeño formato y ya en los años ochenta del siglo XX por el arte contemporáneo. Es uno de los coleccionistas más reputados del mundo y ahora se dedica en exclusiva a gestionar su colección y a comisariar exposiciones. Su obra más reciente acaba de presentarse en Berlín, una especie de museo que él prefiere considerar como un laboratorio de arte para la experimentación de ideas. Y es que su colección, formada por más de 1.700 objetos, no lo olvidemos, se ha ido construyendo a lo largo del tiempo gracias al interés de Olbricht por temas en particular que le han obsesionado en un determinado momento, siempre con el propósito de la experimentación artística a través de la confrontación de objetos de diferentes épocas. Es una manera de ver el mundo que él luego traduce en su colección y en un espacio determinado, como si fuera una isla adonde acude el visitante, como señala él mismo en la entrevista que adjuntamos al final de la entrada.

Con estas lecturas el doctor Olbricht crea sus peculiares Wunderkammern, como aquellos mismos coleccionistas de los siglos XVI y XVII que almacenaban las curiosidades que iban llegando al Viejo Mundo procedentes del Nuevo tras el descubrimiento de América. Aquellos microcosmos tenían unas características muy definidas que el mismo Olbricht trata de recrear en sus particulares "islas". En su obsesión por el coleccionismo ha recorrido un camino personal por la historia de los museos pero a la inversa. En la actualidad, ya en la tardía madurez de su vida, su interés se ha centrado en la reconstrucción del origen mismo del museo, la Wunderkammer y en las peculiares relaciones que se daban entonces entre el arte y la ciencia. Tal y como le ocurrió en los años setenta y ochenta a la museóloga italiana Adalgisa Lugli, Olbricht experimenta con el diálogo que se establece entre las obras de aquellos siglos y las de creación más reciente.

Sus colecciones están repartidas en veinte museos de todo el mundo (como en Essen o en el Weserburg) y las exposiciones por él comisariadas como Rockers Island (Essen, 2007), Go for it! (Bremen, 2008, segunda edición de Ohne Zögern) o la que se muestra ahora en Berlín siguen centrándose en la apasionante idea de una Wunderkammer postmoderna.

Estimado lector, no se pierda usted la entrevista al doctor Olbricht realizada en el año 2007:
Rockers Island

Psicología y coleccionismo

2010-04-18T19:27:00.018+02:00

Si el propósito del museo es revelar la verdad, entonces las colecciones son su objetivo. La pregunta que los museos tienen que hacerse es si sus colecciones ayudan a alcanzar ese fin. Hay tantas colecciones diferentes como coleccionistas. Pero no todas las colecciones son interesantes y pocas merecen la inclusión en un museo. Los niños suelen reunir por lo común lo que les gusta para poder comprender el mundo y para ayudarles a establecer su identidad. Puede ser una actividad privada, restringida al cuarto del niño o puede convertirse en una muestra pública y batallan con fiereza para construir mayores y mejores colecciones; a veces ambas cosas. David Attenbourough describe cómo siendo un niño de ocho años, convenció a la mujer más guapa que nunca había visto (Jacquetta Hopkins- la que, bajo su apellido de casada, Hawkes, se convirtiera más tarde en una distinguida arqueóloga) para que visitara su cuarto para ver su museo de fósiles y otras maravillas de la naturaleza. Estaba actuando más como un pájaro, captado en una de sus propias películas de naturaleza, tentando a la hembra hacia su decorado y elaborado nido.

El deseo de coleccionar puede continuar más allá de la pubertad y los motivos para ello pueden ser complejos. La esposa de William Randolph Hearst, el magnate americano de la prensa que sirvió de modelo para Ciudadano Kane, dijo que su marido coleccionaba cosas cuando su mente estaba preocupada. Si ella estaba en lo cierto, el espectacular conjunto de tesoros artísticos que reunió Hearts en su casa en San Simeon en California era en esencia un caparazón virtual para su inseguridad. Muchas colecciones de los museos están tejidas con hilos secretos de motivos personales y psicológicos que finalmente se han reunido para beneficio público y que pueden juzgarse por su éxito si cumplen con ese propósito.

Julian Spalding, The Poetic Museum, 2002.

El pensamiento chino como ars contextualis

2010-03-31T18:20:00.004+02:00

Foto: Denon Wunderk

"Perhaps the best designation for the most general ‘science’ of order in the Chinese tradition would be ars contextualis. ‘The art of contextualizing’ contrasts with both scientia universalis and ontologia generalis. Chinese thinkers sought the understanding of order through the artful disposition of things, a participatory process which does not presume that there are essential features, or antecedent-determining principles, serving as transcendent sources of order. The art of contextualizing seeks to understand and appreciate the manner in which particular things present-to-hand are, or may be, most harmoniously correlated. Classical Chinese thinkers located the energy of transformation and change within a world that is ziran, autogenerative or literally ‘so-of-itself’, and found the more or less harmonious interrelations among the particular things around them to be the natural condition of things, requiring no appeal to an ordering principle or agency for explanation.

The dominant Chinese understanding of the order of things advertises an important ambiguity in the notion of ‘order’ itself. The most familiar understanding of order in the West is associated with uniformity and pattern regularity. This ‘logical’ or ‘rational’ ordering is an implication of the cosmological assumptions which characterize the logos of a cosmos in terms of causal laws and formal patterns. A second sense of order is characterized by concrete particularities whose uniqueness is essential to the order itself. No final unity is possible in this view since, were this so, the order of the whole would dominate the order of the parts, cancelling the uniqueness of its constituent particulars. Thus, ‘aesthetic’ order is ultimately acosmological in the sense that no single order dominates.

The crucial difference between these two senses of order is that in the one case there is the presumption of an objective standard which one perforce must instantiate; in the other, there is no source of order other than the agency of the elements comprising the order. In the West, mathematical order has been thought the purest. In China, by contrast, any notion of order which abstracts from the concrete details of this-worldly existence has been seen as moving in a direction of decreasing relevance. Rational order depends upon the belief in a single-ordered world, a cosmos; aesthetic order speaks of the world in much less unitary terms. In China, the ‘cosmos’ is simply ‘the ten thousand things’. The belief that the things of nature may be ordered in any number of ways is the basis of philosophical thinking as ars contextualis.

Each of these understandings of order existed at the beginnings of both Western and Chinese cultures, and both have persisted as interpretative options within them. It so happens that in the course of their respective histories, the two cultures made distinctly different choices which led to the variant senses of order as grounds for the organizing of personal, social and cosmic environs. These differing senses of order are reflected in the fact that the nineteenth-century Japanese had to coin the term tetsugaku (philosophy) to translate the Western philosophic tradition and to recover its Japanese counterpart, and that this same expression was soon thereafter imported into China as zhexue for the same purpose. The need to invent a term to refer to ‘philosophy’ suggests at least that these cultures had to reorganize patterns of indigenous intellectual experience in ways previously unfamiliar to them."

Hall, David L.; Roger T. Ames (1998) "Chinese philosophy". En Craig, E. (ed.), Routledge Encyclopedia of Philosophy. London: Routledge.

El vocabulario de la memoria

2010-03-27T19:47:00.005+01:00

"En japonés la palabra kinen cubre la mayor parte del significado de la palabra inglesa memorial - memoria en su contexto físico como objeto conmemorativo. Significa recuerdo en un contexto pero tiene un significado más profundo cuando se aplica a eventos importantes de la vida. Por lo tanto es una bagatela, también una placa conmemorativa, un regalo o un árbol que se planta para marcar un evento crucial. Como aquí nos preocupa el lugar de los objetos en la construcción de la memoria, éste es el término que parece más legible al discutir la cultura japonsa. Pero en japonés hay un rango de términos alternativos con sus propios matices y sutilezas. Omiyage, literalmente "productos locales", también se refiere al souvenir que se trae de un viaje, a menudo como regalo para aquellos que quedan atrás. Kioku es un término utilizado más familiarmente y asociado con los sistemas mnemónicos y la memoria artificial; omoide se refiere a las memorias o recolecciones de la infancia; tsuiso o tsuioku tiene el sentido de retrospección, de una ocurrencia o reminiscencia; tsuito se refiere a duelo y a la escritura o poemas in memoriam; mientras que una palabra con una etimología más antigua, tsuizen, se refiere a un ritual memorial, que en la cultura cristiana podría llamarse misa o requiem."

John Mack, The Museum of the Mind (2003)

La Wunderkammer de Brancusi

2010-03-14T11:20:00.005+01:00

Taller de Brancusi. Centro Pompidou (Foto: Denon Wunderk)

Decía Lugli que el caos proyectivo del taller de artista estaba fuera de la colección singular de mirabilia de André Bretón: "una colección que dura una vida, con la diferencia de que en el estudio la masa informe de materiales y de utensilios encuentra de vez en cuando su momento de claridad maravillosa en la obra completa, como en un cristal purísimo extraído de la tierra. Esta conciencia de un elemento magnético que está en torno a la obra y que puede hacerse visible está presente en la atención que presta un artista como Brancusi, que quiso conservar su estudio y museificarlo al donarlo al Museo de Arte Moderno de la Villa de París".

Adalgisa Lugli, Wunderkammer (1997)

Nabokov y la lepidoptología

2010-03-07T20:10:00.005+01:00

"He cazado mariposas en diversos climas y con distintos disfraces: como guapo niño con pantalones cortos y gorra de marinero, como larguirucho expatriado cosmopolita con pantalones anchos de franela y boina; como gordo anciano de calzón corto y cabeza descubierta.

En un camino que se elevaba sobre el Mar Negro, en la península de Crimea, y entre matorrales de flores que parecían de cera, en marzo de 1918, un estevado centinela bolchevique intentó arrestarme por haberle hecho señales (con mi cazamariposas, dijo) a un buque de la Armada británica. En verano de 1929, cada vez que atravesaba andando un pueblo del Pirineo oriental, y volvía casualmente la cabeza, veía detrás de mí a los campesinos congelados en las diversas poses en las que mi paso les había encontrado, como si yo fuese Sodoma y ellos la mujer de Lot. Un decenio después, en los Alpes marítimos, noté una vez que la hierba se ondulaba de forma serpentina a mi espalda, porque un gordo policía rural se arrastraba sobre su barriga tras de mí para asegurarse de que no intentaba cazar pajarillos. Norteamérica me ha mostrado más ejemplos incluso que otros países de este interés morboso por mis actividades rederas, quizá porque cuando llegué aquí ya era cuarentón, y cuanto más viejo sea el cazador de mariposas, más ridículo parece con un cazamariposas en la mano. Severos granjeros me han señalado los carteles que decían PROHIBIDO PESCAR; desde los coches que pasaban por la carretera me han lanzado aullidos de burla; perros adormilados que hacían caso omiso hasta de los vagabundos de peor aspecto se han reanimado para acercárseme gruñendo; diminutos críos me han señalado con el dedo a sus desconcertadas mamás; veranenantes de mentalidad tolerante me han preguntado si cazaba chinches para usarlas como cebo; y una mañana, en un erial iluminado por altas yucas en flor, cerca de Santa Fe, una enorme yegua negra estuvo siguiéndome casi dos kilómetros. (...)

Pocas cosas he conocido, en el terreno de la emoción o de los apetitos, de la ambición o del logro, que puedan superar en riqueza e intesidad la excitación del explorador entomológico."

Vladimir Navokov, Habla, memoria.

Exposición "El cazamariposas Vladimir Nabokov" tuvo lugar en el Museo Nabokov de San Petersburgo.

El museo como espacio para negocios

2010-02-25T23:35:00.007+01:00

Hoy en la Facultad me he topado con el periódico El Economista en su edición de 25 de febrero de 2010. Me ha chocado el siguiente artículo: "¿Karaoke, campo de golf o museo? Elija el mejor lugar para hacer negocios". Está firmado por María Dominguez y el apartado específico dedicado al museo dice así:

Un soplo de cultura

Por su parte, Leo Farachi, socio fundador de la asesoría Marketing Mascuota (www.mascuota.com) confía en las pinacotecas: "En una ocasión llevé un cliente potencial a una exposición de Francis Bacon en el Museo del Prado. Mientras recorríamos la muestra íbamos hablando. Hay que saber aprovechar la capacidad de seducción de contextos como éste, que al estar fuera del terreno profesional no generan en él una actitud de defensa y que, además, son originales". Por no hablar de que salen más baratos que una invitación a cenar.

Para amantes del arte

Llevarse a un aficionado al arte a visitar una buena exposición es una forma de descolocarlo y de vencer su resistencia. Se trata de un entorno original muy alejado del estrés del despacho. Buena parte del éxito de la negociación depende de la química entre las partes y compartir un "hobby" facilita la empatía.

Así pues, aquí tenemos otra nueva acepción del museo, en este caso como espacio para cerrar un negocio... Eso sí, ¿será mejor que un karaoke?

La Wunderkammer del Jazz

2010-01-16T11:34:00.001+01:00

La música de la Wunderkammer de Michael Wollny:

Musical boxes, player pianos and cuckoo clocks all ask the same question. We can open them up, expose their interior and yet we can’t help suspecting some sort of hidden agency residing in the clockwork. With the insistency of automata they sing to us of the same mystery that lies hidden in the phonograph, the gramophone, the tape recorder and the iPod. The magic and the fear of unknown identities - like shadows of ourselves – walking the world of their own reiterative accords.

Erik Bünger

Wunderkammer Graz

2010-01-16T10:39:00.003+01:00

Wunderkammer Graz

Wunderkammer Play

2010-01-16T10:32:00.002+01:00

Para el hombre ciego en la habitación oscura

2009-11-28T09:36:00.008+01:00

Para el hombre ciego en la habitación oscura que mira el gato negro que no está allí

Comisariada por Anthony Huberman en el Contemporary Art Museum de St. Louis, la exposición explora la naturaleza especulativa del conocimiento e insiste en la importancia de la curiosidad y las cosas que no sabemos. Ordenada a partir de la premisa de que el mundo -y el arte- no es un código que necesite descifrarse, las obras en el centro expositivo y sobre la infructuosidad del no-saber, no-aprender y la confusión productiva. David Hullfish Bailey, Marcel Broodthaers, Hans-Peter Feldmann, Fischli & Weiss, Rachel Harrison, Giorgio Morandi, Matt Mullican, Rosalind Nashashibi & Lucy Skaer, Frances Stark, Rosemarie Trockel y otros presentan explicaciones que traviesamente no explican. Celebra nuestra habilidad de perderse y las historias que usamos para encontrar el camino en la oscuridad.

For the blind man in the dark room looking for the black cat that isn't there: Perception is given close study in this elegant exhibit of work by an international (and historically broad) cast of artists. Positing itself in the Socratic tradition of inquiry limned only by endless discussion, the exhibit proposes that art, at best, is a speculative rather than declarative industry. In an audio piece, Marcel Broodthaers seeks answers to the hard questions of art's worth and purpose from a cat, who responds simply and perhaps wisely: meow. Coffee grounds are divined for larger meaning in a video by Ayse Erkmen (though the deepest wisdom seems to come from the mute chow dog, calmly surveying the chatty humans in his company). The meticulous and obsessive study of objects in themselves, in Giorgio Morandi's inimitable painted still lifes, appear twice and feel like hinge lines in the exhibit's extended villanelle. And the thousand and one drawn charts by Matt Mullican parsing birth, life and death like a mathematical equation — proliferate with the promise of solutions, albeit eternally elided. Antiquity flashes in a video of the Metropolitan Museum's Greek and Roman wing after dark, and the Renaissance Wunderkammer makes a requisite appearance in the form of an etching — suggesting at once the complementary truths of historical return and non-linearity. One leaves this exhibit — lightly, eruditely and playfully curated by Anthony Huberman — with a fresh faith in art's philosophical capacity and essential mystery. Through January 3, 2010, at the Contemporary Art Museum St. Louis, 3750 Washington Boulevard; 314-535-4660.

El lugar de la no-elección

2009-11-12T22:38:00.003+01:00

Joseph Cornell, Sin título (Farmacia) 1942
Venecia, Colección Peggy Guggengeim

"L'idea di frammento comporta come necesario corollario quella di catalogo, di elenco, di accumulo, prima ancora che di ordinamento o di selezione. L'automatismo surrealista, il suo voler sottrarre la mente creativa al filtro della ragione, dà un grosso contributo in questo senso. L'opera diventa il luogo dell'accumulo, della concentrazione e della stratificazione. Sembra paradossale ma la raccolta è per sua stessa natura luogo della non-scelta. Si mette da parte ciò che può servire in un futuro ipotetico."

Adalgisa Lugli, Le stanze delle meraviglie, Wunderkammern, 1997.

La dialéctica museal de la mirada de Valéry y Proust

2009-11-07T08:47:00.006+01:00

"En su mayor parte estas condiciones todavía se dan en el modelo del Museo Valéry Proust que Adorno sitúa, en su ensayo de 1953 con ese título, hacia finales del siglo XIX. Sin embargo, aquí, con Valéry y Proust, el siguiente momento en esta dialéctica museal de la mirada, estamos unas décadas después de Baudelaire y Manet, y las visiones de este museo han cambiado un poco. Para Adorno, Valéry representa la visión de que el museo es donde "ejecutamos al arte del pasado". "Museo y mausoleo están conectados por algo más que una asociación fonética", escribe el crítico alemán, como por boca del poeta-crítico francés. "Los museos son como los sepulcros familiares de las obras de arte. Dan testimonio de la neutralización de la cultura". Según Adorno, ésta es la visión del productor de arte en el estudio, que sólo puede considerar el museo como lugar de "reificación" y "caos", y la distingue de la visión que Proust representa para él. En el esquema adorniano, Proust comienza donde Valéry se detiene: con la "vida póstuma de la obra", que Proust ve no desde el privilegiado punto de vista del productor de arte en el estudio, sino del espectador de arte en el museo. Para el espectador idealista á la Proust, el museo es una especie de perfección fantasmagórica del estudio, un lugar espiritual en el que se destila el desorden material de la producción artística, en el que, con sus propias palabras, "las estancias, en su sobria abstinencia de todo detalle decorativo, simbolizan los espacios interiores a los que el artista se retira para crear la obra". Más, pues, que un lugar de reificación efectiva, para Proust el museo es un lugar de reanimación fantástica, incluso de idealización espiritual. Y más que un caos de obras, para Proust el museo monta el escenario para la "competición entre las obras [que] es la prueba de la verdad" (aquí es Adorno quien habla por él). Esencialmente, esta "competición" es el conflicto edípico que garantiza la estructura de la memoria más arriba mencionada; sólo que es más agonística que la subtextualidad de las retroimágenes a que se refería Baudelaire. De hecho, Valéry y Proust representan visiones más extremas de la posición asociada con Baudelaire y Manet: la primera figura de cada pareja se concentra en la reanimación mnemónica de "lo bello", mientras que la segunda figura pone en primer plano su reificación museal."

Hal Foster, "Archivos de Arte Moderno", 2002.

El museo portátil de Duchamp

2009-10-31T17:40:00.008+01:00

"Aquí volvía a aparecer una nueva forma de expresión. En lugar de pintar algo nuevo, quería reproducir pinturas y objetos de mi gusto reunidos en un espacio lo más reducido posible. No sabía cómo hacerlo. Primero pensé en un libro, pero la idea no me convencía. Después se me ocurrió que podía ser una caja en cuyo interior todas mis obras estarían juntas y montadas como en un pequeño museo, un museo portátil, por llamarlo de algún modo."

Marcel Duchamp, Entrevista con J.J. Sweeney (1946).

Las cápsulas del tiempo

2009-10-28T22:02:00.005+01:00

"Tennessee Williams lo guarda todo en un baúl y luego lo envía a un almacén. Yo también empecé con baúles y muebles raros pero luego anduve rondando para comprar algo mejor y ahora simplemente lo tiro todo en cajas de cartón marrones del mismo tamaño que tienen una etiqueta en un costado para poner el mes y año. Sin embargo, detesto realmente la nostalgia, así que en el fondo espero que se pierdan todas las cosas y no tener que volver a verlas nunca más. Este es otro conflicto. Deseo tirar las cosas por la ventana tan pronto como me las entregan pero, en cambio, doy las gracias y las meto en la caja del mes. Pero mi otro punto de vista es el de que en realidad quiero conservar las cosas para que de algún modo pueda volver a usarlas algún día."

Andy Warhol, Mi filosofía de A a B y de B a A (1975).

La colección y Benjamin

2009-10-22T00:03:00.008+02:00

"En lo que a mí concierne, me propongo en las líneas que siguen, algo más evidente, más palpable; lo que me interesa es mostrarle la relación de un coleccionista con el conjunto de sus objetos: lo que puede ser la actividad de coleccionar, más que la colección misma. Que para ello considere las diferentes maneras de colocar los libros, no deja de ser arbitrario. Este orden, como cualquier otro, no es más que un dique contra la marea de recuerdos que, en continuo oleaje, se abate sobre cualquier coleccionista que se abandone a sus gustos. Si es cierto que toda pasión linda con el caos, la del coleccionista roza el caos de los recuerdos. Diré más, el desorden ya habitual de estos libros dispersos subraya la presencia del azar y el destino, haciendo revivir los colores del pasado. Pues una colección, ¿qué es sino un desorden tan familiar que adquiere así la presencia del orden? (...) Privada de su coleccionista, la colección pierde su sentido".

Walter Benjamin, "Desembalando mi biblioteca", 1931.

El coleccionista como artista

2009-10-20T22:22:00.005+02:00

Katherine S. Dreier y Marcel Duchamp

Katherin S. Dreier en la Yale University Art Gallery (1930)

"El verdadero coleccionista -decía Marcel Duchamp (...)- es un artista al cuadrado. Elige cuadros y los cuelga de la pared. En otras palabras: pinta una colección". Sin duda estaba pensando en amigos como los Arensberg, o como Katherine Dreier, con quien había compartido el ambicioso proyecto de la Société Anonyme. Cuando las obras de arte adquiridas por esta insólita sociedad anónima fueron expuestas en el Museo de Brooklyn en 1926, la propia Dreier quiso que algunas de las salas simularan habitaciones de una casa burguesa. Supongo que con ello intentaba animar a los de su clase a comprar arte moderno. Su casa de West Redding, en Connecticut, con la Leda de Brancusi en el jardín y Le Grand Verre de Duchamp en la biblioteca, me lleva a pensar que lo que Katherine Dreier proponía y se proponía era "habitar lo moderno" más que tenerlo bien cogido, como si hubiera adivinado que una cosa es tener y otra poseer. Las obras de arte que habían "colgado" de las paredes de su casa no constituían una colección, por más que la Universidad de Yale, que heredó algunas de ellas, decidiera juntarlas con las precedentes de la Société Anonyme. De haber alguna colección, sería ésta; una colección sin nombre. La colección de la Société Anonyme; la casa de Katherine Dreier... El "verdadero coleccionista" del que Marcel Duchamp hablara en 1949 no merece serlo. Cuando empezaba a meterse en harina, Duchamp se detuvo. Lo detuvo esa loca presunción moderna de llamar coleción a los cuadros que uno elige y cuelga de las paredes de su casa; porque es aquí, entre las cuatro paredes de la casa, donde hay que pensar e intentar de algún modo de poseer que no se cumpla con el agónico "¡Lo tengo!" del coleccionista. Un poseer que sea necesariamente un habitar.

Pero bastaría sin duda con echar un vistazo a las casas de Hans Heinrich Thyssen-Bornemisza para desengañarse de los llamados coleccionistas de cuadros. Un fetichista les tiene más apego a sus zapatos".

Ángel González García, "Contra los así llamados coleccionistas de pintura", Revista de Occidente, 1993.

El coleccionista

2009-10-20T21:38:00.005+02:00

Connoisseur, Norman Rockwell (1962)

"¿El coleccionista? Un maniático inofensivo que pasa el tiempo clasificando sellos de correo, pinchando mariposas con alfileres o deleitándose en la contemplación de grabados eróticos. O bien, por el contrario, un especulador ladino que, so pretexto de amor al arte, compra a bajo precio obras artísticas para revenderlas haciendo fabulosos beneficios. O, también, un señor de la alta sociedad que ha heredado un castillo y muebles de época, y posee una colección de cuadros, los más bellos de los cuales permite reproducir en las páginas satinadas de las revistas de moda. Tres imágenes, tres opiniones, pero las tres tienen un común que presenta a un personaje anecdótico. Al coleccionista no se le toma en serio más que cuando las cantidades que baraja se vuelven impresionantes. Sólo suscita maravilla y respeto la colección-inversión guardada en el sótano de un banco que vale más que su peso en oro. De otra manera no se ve en el coleccionismo más que un entretenimiento narcisista y un poco frívolo. Una bagatela."

K. Pomian, La colección, entre lo visible y lo invisible. París, 1987.

Museum of Drawers

2009-10-10T11:27:00.006+02:00

Herbert Distel adopted the role of the museum curator when he invited artists from around the world to contribute miniature works for display in the tiny "galleries" of his Museum of Drawers. The drawers in this found cabinet are filled with five hundred works by a wide range of artists, some well known, like Picasso, others obscure, creating a comprehensive survey of artistic currents in the 1960s and 1970s. According to Distel, "Museums, especially museums of fine art, are places where we become conscious of time. Like a preserving jar, they have the task of conserving and presenting a subject curdled with time--the artwork. But through and behind these works the artists appear, falling out of the screen of time, as it were, and become immortal."

Herbert Distel.
Museum of Drawers. 1970-77.
Chest of drawers containing miniature works by various artists, overall (approx.) 72 x 28 9/16 x 28 9/16" (183 x 42 x 42 cm). Kunsthaus Zürich. Donation of Herbert Distel and The Foundation Julius Bÿr.
Photo: ©1999, Kunsthaus Zôrich.

Museum of Modern Art, New York
The Museum as Muse (1999)

El marco de la Modernidad frente a las Wunderkammern

2009-09-13T10:03:00.007+02:00

"Lo que distingue a esas instituciones públicas [Museo de los Monumentos Franceses, Alexandre Lenoir, principios del siglo XIX] de las tempranas colecciones privadas, gabinetes, armarios de curiosidades, casas de tesoros y demás fue el vínculo intensificado de la estructura a la cronología -cronología considerada tanto como genealogía como progreso evolutivo. Los objetos y los artefactos fueron seleccionados por su valor documental al llevar a cabo una historia o narrativa histórica que llevaría inevitable a su culminación en el presente - un presente construido como un punto anamórfico que tenía sentido de historia, de pasado. El nuevo museo fue un microcosmos a escala estatal como un tableau de perspectiva única y también como una trayectoria o viaje de cuerpos y almas; una disciplina y un cursus.

(...)

Se ha asumido por lo general en la (ahora ingente) literatura sobre museos y su historia, que existía una mayor o menor evolución gradual de la institución con respecto a las colecciones tempranas, Kunstkammern, Wunderkammern y museos idiosincráticos y privados. Por lo general se representó como una especie de aceleración en dirección a un orden mayor y una sistematización racional en los primeros años del siglo XIX. En dicha visión, la temprana colección privada o gabinete de curiosidades era un tipo de museo idiosincrático desordenado, como un conjunto desorganizado o un tipo de museo idiosincrático más que una clase formada de modo diferente con respecto a un conjunto ordenado. Las nuevas instituciones cívicas podrían ser retratadas además como instituciones de una idiosincrasia obsolescente anterior. Virtualmente toda historia de la museología toma tal posición, explícita o encubiertamente.

Pero conforme se le ha prestado más atención en estos años es más aparente que no tratamos con un sistema y un orden a propósito (como si pudieran existir tales cosas) sino con lo que en algunos lugares es radicalmente una nueva orientación ideológica en la formación de conocimiento y en el acceso a una información que viene de la necesidad de un novedoso orden sociopolítico emergente."

Donald Preziosi, Brain of the Earth's Body: Museums and the Framing of Modernity, 1996.

The Haunted Curiosity Shop

2009-09-08T10:30:00.007+02:00

Ye Old Curiosity Shop (Seattle, Washington, 1899)

Walter R. Booth, The Haunted Curiosity Shop (1901)

"An old proprietor is startled by the sudden appearance of a skull. Just as he draws back from the uncanny object, the doors of a mediaeval wardrobe fly back and a hand prods him with a sword. He turns to confront his assailant when it vanishes, and at the same instant the skull flies to the other end of the room. He clutches at the skull, when it turns into the half form of a girl from the waist up, suspended in mid-air. As he gazes in amusement, the other half of the girl, fully dressed from her waist down, walks across the room, and the two halves of the figure join, making a girl complete. In an amorous fashion the old man folds his arms around the girl's waist with the intention of stealing a kiss, but the girl immediately changes into an old woman, who grins in evident delight at the old man's discomfort. In great anger he throws her into the wardrobe and locks the door. Unseen by him, the woman has again become a girl. A great effect is here produced. Through the doors, which are solid and closed, the form of the girl appears through the woodwork. Hastily opening the door, the old man is then confronted by an Egyptian mummy. Other strange things happen. As the pawnbroker flies from the room a large and grotesque head arises from the smoke and slowly advances toward the spectators. Larger and larger the head grows until it fills the entire picture, and appears as though it would swallow the whole audience. A most laughable and mystifying scene."

Edison Catalog (IMDB)

Museos, bibliotecas y ferias en las heterotopías de Foucault

2009-09-07T17:40:00.007+02:00

Feria del Trono de París, finales del siglo XIX

"Las heterotopías están a menudo ligadas a porciones de tiempo - lo que es decir que se abren a lo que podrían clasificarse, por simetría, heterocronías (...)

Desde un punto de vista general, en una sociedad como la nuestra las heterotopías y las heterocronías se estructuran y distribuyen relativamente de manera compleja. Lo primero de todo, hay heterotopías de tiempo acumulado indefinidamente, por ejemplo, como en los museos y en las bibliotecas. Los museos y las bibliotecas se han convertido en heterotopías en los que el tiempo nunca para de construirse y revestir su propia cumbre, mientras que en el siglo XVII, incluso a finales de siglo, los museos y las bibliotecas eran la expresión de una elección individual. Por el contrario, la idea de acumular todo, de establecer una especie de archivo general, la voluntad de constituir lugares de todos los tiempos que están en sí mismos fuera del tiempo e inaccesibles a sus estragos, el proyecto de organizar de esta forma un tipo de acumulación perpetua e indefinida en un lugar inmóvil, esta idea total pertenece a nuestra modernidad. El museo y la biblioteca son heterotopías que son propias de la cultura occidental del siglo XIX.

Opuestas a estas heterotopías que están ligadas a la acumulación del tiempo, están aquellas que están ligadas, por el contrario, al tiempo en su aspecto más fugaz, transitorio y precario, el tiempo en el modo del festival. Esas heterotopías no están orientadas a lo eterno, son absolutamente temporales [crónicas]. Así, por ejemplo, están las ferias, esos maravillosos sitios vacíos a las afueras de las ciudades que se llenan una o dos veces al año con casetas, muestras, objetos heteróclitos, luchadores, mujeres serpiente, contadores de la fortuna y demás. "

Foucault, Michel: Textos/contextos. De otros espacios (1986).

Sistema Metrópolis

2009-09-05T11:04:00.002+02:00

El homenaje a Linneo de Mark Dion en el Museo de Historia Natural de Londres (2007)
Systema Metropolis
Fieldwork 2
A Recreated Lab with Turf Samples from the Olympic Park Development Site

Filatelia y Ellery Queen

2009-08-28T10:39:00.005+02:00

"En la puerta del 1026, en el décimo piso, había un letrero; decía:

ULM
COMERCIANTE DE SELLOS VIEJOS Y RAROS

Ellery y el sargento Velie entraron y se encontraron en un amplio despacho. Las paredes estaban cubiertas con vitrinas que contenían infinidad de sellos. Algunas vitrinas, sobre mesas, contenían los ejemplares más valiosos. El cuarto estaba desordenado; tenía un olor a viejo, asombrosamente parecido al de la librería de Uneker.

(...)

Los hermanos le mostraron una mesa que estaba en el centro del cuarto. Sobre la mesa había una vitrina con una tapa de vidrio, encuadrado en madera. Contenía numerosos sellos alineados sobre un género negro, de raso. En el centro había una caja de cuero, abierta y vacía; de donde habían sacado el sello. En la tapa de la vitrina había cuatro marcas de golpes. La cerradura estaba rota.
- Trabajo de aficionado -dijo el sargento Velie desdeñosamente. Bastan las manos para forzar esa cerradura.
Los agudos ojos de Ellery miraban fijamente la caja de cuero.
- Señor Ulm -dijo volviéndose. El sello que usted llama "el negro de un penique" ¿estaba en esa cajita de cuero?
- Sí, Mr. Queen, pero la caja estaba cerrada cuando el ladrón forzó la vitrina.
- Entonces, ¿cómo sabía tan precisamente lo que debía robar?
Friedrich Ulm se acarició la mejilla.
- Los sellos que había en esta vitrina -explicó- no estaban en venta. Eran los mejores de nuestra colección. Cada una de ellos vale miles de dólares. Pero, naturalmente, cuando los tres hombres estaban aquí, hablamos de esos ejemplares, y yo abrí la vitrina para mostrárselos. El ladrón vio el negro de un penique. Era coleccionista, señor Queen; si no, no habría elegido ese sello. Tiene una extraña historia.
- ¡Dios mío! -dijo Ellery-, ¿estas cosas tienen historia?
Heffley, el hombre de la compañía de seguros, se rió.
- Y qué historias -exclamó. Los señores Friedrich y Albert Ulm son famosos por poseer dos valiosísimos ejemplares del mismo sello, el negro de un penique, como lo llaman los coleccionistas, es un sello británico emitido en 1840; hay muchos en el mercado, y aun los que no están franqueados, no valen menos de diecisiete dólares y medio, en dinero americano; pero los dos que poseen estos señores valen treinta mil dólares cada uno. Como usted ve, el robo es importante. Mi compañía está envuelta en el asunto, porque los sellos están asegurados en su valor.
- Treinta mil dólares -dijo Ellery-. Es bastante dinero para un pedacito de papel sucio. ¿Por qué valen tanto?
Albert Ulm, nerviosamente, se bajó sobre los ojos la visera verde.
- Porque esas dos tenían las iniciales de la Reina Victoria, de su puño y letra. Sir Rowland Hill, el hombre que inventó y fundó en Inglaterra, en 1839, el sistema standard de sellos postales, hizo emitir el negro de un penique. Su Majestad estaba tan satisfecha (Inglaterra, como otros países, se había preocupado mucho para conseguir un sistema postal que fuera conveniente) que autografió los dos primeros sellos que salieron de la imprenta y se las dio al dibujante (no recuerdo su nombre). Ese autógrafo les dio un inmenso valor. Mi hermano y yo tuvimos mucha suerte de que cayeran en nuestras manos.

(...)

- La filatelia -dijo Ellery al sargento Vellie, cuya honesta cara pareció entristecer al sonido de la palabra- es una afición curiosa. Aflige a sus víctimas como una verdadera manía. No dudo que estos coleccionistas llegarían a matarse por uno de esos ejemplares.

(...)

Encontraron a Avery Beninson en una vieja casa de piedra rojiza, cerca del Hudson; era un huésped suave y cortés.
- No, nunca vi esa invitación - dijo Beninson-. Vea, yo contraté a esos hombres que decía llamarse William Plank, para que se ocupara de mi colección y de la vasta correspondencia que tenemos todos los coleccionistas de alguna importancia. El hombre entendía de sellos. Durante dos semanas, su ayuda fue inestimable para mí. Ha de haber interceptado la invitación de los Ulm. Comprendió que tenía una oportunidad para ir a sus oficinas; fue allí, dijo que se llamaba Avery Beninson, y...
El coleccionista se encogió de hombros.
- Imagino que no era difícil para un hombres sin escrúpulos -afirmó.
- Naturalmente, ¿usted no tuvo más noticias de él desde la mañana del robo?
- Claro que no. Recogió el botín y se fue.
- ¿Y en qué lo ocupó usted, Mr. Beninson?
- En la rutina ordinaria del ayudante de un coleccionista: clasificar, catalogar, pegar los sellos en los álbumes y contestar las cartas. Vivió aquí las dos semanas que estuvo a mi servicio. -Beninson sonrió tristemente-. Soy soltero y vivo completamente solo en este caserón. Estaba feliz de su compañía, aunque era un hombre raro.
- ¿Raro?
- Siempre estaba yéndose -dijo Beninson-. No trajo casi equipaje; y ese poco desapareció hace dos días. Parecía que no le gustaba la gente. Cuando venían amigos o coleccionistas, se retiraba a su cuarto."

Ellery Queen, "Filatelia", Las aventuras de Ellery Queen (1934)

El kitsch del souvenir

2009-08-04T17:03:00.008+02:00

"Al margen de dónde hayan sido fabricados, los souvenirs prueban nuestros viajes, materializan nuestras experiencias y, finalmente, acaban por hacinarse en nuestros hogares (...) La costumbre de este objeto se remonta en el tiempo. Hasta los pueblos nómadas de la antigüedad trasladaban recuerdos tangibles de los lugares en los que acampaban temporalmente. El souvenir se remonta a los viajes religiosos que se hacían por motivos de fe, tras una promesa o como penitencia personal."

Anatxu Zabalbeascoa, "Recuerdos de Benidorm desde las salas de un museo", El País, 4 de agosto de 2009.

Exposiciones:
Souvenir, souvenir: la colección de (los) turistas. Fundación César Manrique de Lanzarote y Museo de Historia y de Antropología de Tenerife.
Efecto souvenir: fetiches de viaje más allá de los tópicos. Design Hub, Barcelona

El señor Wunderk agradece a su amiga Arianna este enlace.

Qué se mira en los museos

2009-08-04T16:54:00.007+02:00

"At Louvre, Many Stop to Snap but Few Stay to Focus

Watching people look at art rekindles a question: What exactly are we looking for when we wander museums?"

Michael Kimmelman, New York Times, 3 agosto 2009.

El señor Wunderk agradece a su amiga Marina este enlace.

Un americano en el Louvre

2009-08-01T16:11:00.005+02:00

Giuseppe Castiglionne
Salon Carré, 1865

“Un radiante día de mayo, en el año 1868, un caballero se hallaba cómodamente recostado en el gran diván circular que por aquellos tiempos ocupaba la parte central del Salón Carré, en el Museo del Louvre. Esta conveniente otomana ya no está allí, para inmerso desconsuelo de todos los amantes de las bellas artes que tienen las rodillas débiles; pero el caballero en cuestión había tomado serena posesión de su punto más mullido y, con la cabeza inclinada hacia atrás y las piernas estiradas, contemplaba la bella Madonna de la luna, de Murillo, en profundo disfrute de su postura. Se había quitado el sombrero, y a su lado había dejado una pequeña guía roja y unos gemelos (…).

Había ido en busca de todos los cuadros que venían acompañados de un asterisco en las formidables páginas, de refinada impresión, de su Bädeker; había hecho un sobreesfuerzo de atención y los ojos se le habían ofuscado, y había tomado asiento con una jaqueca estética. Además, no sólo había mirado los cuadros, sino también todas las copias que se desarrollaban en torno a ellos a manos de las innumerables jóvenes de intachable compostura que se dedican, en Francia a la difusión de las obras maestras; y, a decir verdad, con frecuencia había admirado la copia mucho más que el original. Su fisonomía habría bastado para indicar que era un tipo sagaz y competente, y lo cierto era que con frecuencia se había quedado toda la noche frente a un enojoso fardo de cuentas, oyendo el canto del gallo sin un solo bostezo. Pero Rafael, Ticiano y Rubens constituían una nueva especie de aritmética, y a nuestro amigo le infundían, por primera vez en su vida, una vaga falta de confianza en sí mismo.”

Henry James, El americano, 1876-77

Kaiser Friedrich Museum

2009-07-25T17:43:00.005+02:00

"El Museo Kaiser Friedrich es un gran edificio triangular, imitación del barroco, construido en la punta de una isla del río Spree, exactamente en medio de Berlín.

Yo no quería ir allí aquella tarde, prefería ia a Neukölln y trabajar en el estudio de Fritz Falke, pero Christoph Keith insistió.

- De ningún modo, tienes que verlo... una de las mejores colecciones del mundo...

No sólo eso. Además, lo más importante era que me encontrara en la galería de pintura del segundo piso, Sección Primitivos Holandeses, Gabinete 68, a las cuatro.

- Es por la luz del sol sobre los cuadros. Te parecerá un lugar muy agradable, Peter. Por favor, tienes que estar allí a esa hora.

Por lo tanto, fui. Me detuve en una librería, compré una guía Baedeker de Berlín, como cualquier otro turista y, sirviéndome de los excelentes mapas, partí del Gendarmenmarkt, atravesé el centro de la ciudad, bajé por Unter den Linden y crucé el amplio puente hacia la isla ocupada por el Palacio del Kaiser, la Catedral y un museo tras otro.

El sol arrojaba destellos cegadores en el agua del canal, los castaños estaban en flor y, pese al café y a la tarta de fresas, mis nervios aún vibraban gracias al Mosela. Mientras contemplaba una larga y negra embarcación que pasaba a mi lado, me percaté súbitamente de que casi me sentía como en mi casa en aquella extraña y complicada ciudad, sensación que nunca había experimentado en París.

Obviamente, Herr Baedeker coincidía con Christoph Keith en su opinión sobre el Museo del Kaiser Friedrich: dedicaba veintiséis páginas de apretada tipografía y muchos diagramas a su contenido, y dieciocho de esas páginas se ocupaban exclusivamente de las colecciones de la Galería de Pintura.

Había oído decir que a los novelistas no les gusta leer novelas porque automáticamente tratan de resolver los problemas de otro escritor, de tal modo que, para ellos, la lectura se convierte en un trabajo en vez de ser un descano. Lo mismo puede decirse de los pintores. Por supuesto, todavía paso horas y horas en el Museo Fogg, en Fenway Court, en nuestros museos de Filadelfia, en el Louvre y en el Jeu de Paume; pero me lleva largo tiempo decidirme a ir a ver un cuadro en particular. Aquella tarde de primavera de 1922 hice una lenta lectura de las dieciocho páginas de la guía Baedeker.

En realidad, olvidé todo acerca del Gabinete 68: todavía me encontraba en el Gabinete 67, observando el Albrecth Dürer ** 557e. Hieronymus Holzschuher, patricio y senador de Nuremberg, el más sutil de los retratos de Durero, pintado en 1526 (adquirido en 1884 por 17.500 l.) cuando una voz a mi lado murmuró:

- ¡Qué estudiante tan serio de la pintura alemana!

Respirando una nube de perfume, me volví y me encontré ante Helena... y Lilí von Waldstein, las dos riendo tontamente."

Arthur R.G. Solmssen, Una princesa en Berlín, 1980.

Donde el señor Wunderk recomienda encarecidamente una visita

2009-06-13T20:50:00.005+02:00

Carta dirigida a los pacientes e inexistentes lectores de esta bitácora.

Estimados lectores:
No dejen ustedes de visitar un ilustre museo, el Museo de los Vestigios Insólitos. Toda una maravilla plena de maravillas. Una pura Wunderkammer impura.

Un cordial saludo,
Denon Wunderk

Imágenes seleccionadas:
1. Hay gustos que merecen palos
2. Una imagen vale por mil palabras
3. Medallón pétreo inciso

Día de los museos

2009-05-18T21:46:00.005+02:00

Hoy, 18 de mayo, es el día internacional del museo. Una institución amada y denostada desde su misma creación a finales del siglo XVIII. Al menos del museo moderno tal y como hoy nos ha llegado hasta nuestros días.

Museo proviene del latín museum y del griego mouseion y su acepción originaria era casa o templo de las musas, las nueve divinidades protectoras de las artes, hijas de Mnemosyne, la memoria. Se les suele representar junto al dios Apolo, danzando en círculo, a su alrededor, de ahí que desde el punto de vista arquitectónico el templo donde se les da culto tenga planta circular. Todavía hoy los grandes museos tienen una rotonda central, en recuerdo de ese sentido primigenio, aunque también estén inspirados en el mítico Panteón romano. Así lo tuvieron en cuenta los grandes arquitectos del neoclasicismo, desde el mismo Villanueva en el Prado (aunque la rotonda quede en un lateral), hasta Camporesi en el Vaticano o el gran Schinkel en Berlín.

También en la Antigüedad la palabra museo se utilizó para denominar al mítico Mouseion de Alejandría, una gran universitas donde se reunieron los grandes sabios, así como todo el saber. Todavía no se utilizaba el término para denominar aquel lugar donde se conservaran o expusiesen colecciones.

Incluso en el Renacimiento todavía se utilizaba el término para asignar a una reunión de sabios presidida por las musas como protectoras de las artes que facilitasen la inspiración. Aunque por fin comenzó a utilizarse con la acepción actual, como ocurrió con el Museo Mediceo o el del humanista Paolo Giovio. También quedaba ligado a la memoria: un lugar de conmemoración de hechos o personajes ilustres, como el espectacular museo proyectado en el XVIII por el francés Boullée.

En realidad, el museo moderno es la suma de dos conceptos: el museo ilustrado o de la razón, que nace para poner a disposición del público una colección privada, y el museo revolucionario o de la culpa, el que surgen tras hechos vandálicos o desamortizaciones, para dar lugar a un patrimonio descontextualizado.

Aún así, las musas siguen estando presente en la raíz misma de los museos.

¡Feliz día de los museos!

La Victoria de Samotracia ha sido derrotada

2009-05-17T19:56:00.003+02:00

"Nos preguntábamos la semana pasada si podemos llamar Victoria de Samotracia a la escultura del mismo nombre que están en el Louvre en medio de un río de turistas, que se impiden unos a otros contemplar su abrumadora belleza con sosiego y en silencio. Si no la habíamos destruido entre todos. Como vimos, muchos de aquellos turistas ni siquiera se moletaban en levanar los ojos y pasaban de largo, mientras otros se contentaban con fotografiarse junto a ella, obteniendo la prueba de que estuvieran allí.

En realidad todos ellos parecían haber ido únicamente a rozarse con un ídolo sagrado. Necesitaban impregnarse en su aura de icono. Se viene diciendo desde hace décadas: los museos ocupan el lugar reservado antiguamente a las catedrales, y han heredado de la religión su prestigio y el de sus tesoros. Los mercaderes, sensibles al oro, al incienso y a la mirra, se han instalado en ellos en cuanto han podido. ¿No nos lo recuerdan todas esas tiendas de catálogos y suvenires que el visitante tiene que cruzar antes de dejar definitivamente cualquiera de los museos modernos, a menudo todavía más congestionadas de gente que sus propias salas? Cuánto nos escandalizamos algunos hace años al saber que en su visita al Museo del Prado, Andy Warhol no había pasado de la tienda de postales. Cuánto lo incomprendimos. Hoy sin embargo vemos que fue el único sincero al confesar que o necesitaba en absluto del arte, y por esa razón lamentamos que su ejemplo no haya cundido lo bastante entre cuantos siguen yendo a los museos del mundo sin tener tampoco una necesidad mayor de visitarlos, pudiendo dejarlos a disposición de quienes sí parecen tener alguna razón de peso para hacerlo.

La gente común, al contrario que Warhol, no puede permitirse ser snob, sin embargo, porque no le dispensan el glamur que a él le dispensaron ni tiene el dinero que tuvo él, y necesita, sobre todo, algo en lo que creer. Dios ha muerto, pero le ha sustituido la cultura, y por esa razón podemos decir también: la cultura es hoy el opio del pueblo. Puede que, como ocurría hace siglos con Dios, la gente común no crea tampoco en la cultura, pero cree, desde luego, en el oro, el incienso y la mirra, y acude a buscarlos a los museos, y a rozarse con ellos y, a ser posible, a inhalar sus emanaciones y estupefactarse con ellas.

Hay quienes piensas que áun estamos a tiempo de salvar nuestros nuevos dioses antes de convertirlos en ídolos. No sólo porque la contaminación de una sobreexposición reiterada pueda acabar con ellos (ocurrió con las cuevas de Altamira, felizmente cerradas al público). Es más peligrosa aún la sobreexposición de la banalización, que acaba convirtiendo a Van Goghen una camiseta, a Mozart en una sintonía de móvil y a Venecia en un destino masivo para recién casados de todo el mundo que suelen tener allí, como consecuencia del frenético ambiente callejero y de los precios, su primera disputa conyugal. Fue difícil llenar los museos de visitantes, pero más difícil va a ser aún vaciarlos de ellos, lo que deberá ocurrir antes de que la Victoria de Samotracia se convierta en el Pato Donald, como quería el resentimiento de Warhol."

Andrés Trapiello, "La Victoria de Samotracia ha sido derrotada (II)", Magazine, 17 de mayo de 2009.

Toda la memoria del mundo

2009-05-05T21:16:00.006+02:00

"Confronted with these bulging repositories, man is assailed by a fear of being engulfed by this mass of words. To ensure his liberty, he builds fortresses. In Paris, words are imprisoned in the Bibliothèque Nationale. Everything printed in France can be found here..."

Alain Resnais, Toute la mémoire du monde (1956)
Música: Maurice Jarre.

Un dimanche au Louvre

2009-04-27T13:33:00.002+02:00

Willy Ronis (1968) / Rapho

Au Louvre

2009-04-27T13:20:00.001+02:00

Michel Chassat (1991) / Musée du Louvre

Se cumplen las futurologías de hace un siglo: la Biblioteca Mundial Digital

2009-04-24T11:15:00.010+02:00

A la que sustenta esta bitácora, en la figura del señor Wunderk, siempre le interesó la historia de la documentación museológica. Una parte de su investigación se centró en aquellos hombres que, antes del extraordinario avance que supusieron las tecnologías de almacenamiento y difusión de la información, intentaron compilar bibliotecas gigantescas y museos de museos que albergasen toda la memoria artística.

La mayoría tenían un talento un tanto utópico aunque, por lo general, fueron grandes visionarios, tal y como vemos en los últimos tiempos, sobre todo tras la popularización de Internet en la década pasada. Entre ellos el más destacable fue el belga Paul Otlet, padre de la documentación científica.

Muchos de esos sueños vemos que se cumplen estos mismos días, aunque lo deseable, en la mentalidad de aquellos hombres, sería un acceso directo y completo a toda esa información.

La UNESCO ha presentado esta semana, con motivo de su XXXIV Conferencia General, la Biblioteca Mundial Digital, sitio web en el que pueden consultarse documentos únicos de carácter cultural. Se ha creado en colaboración con instituciones como la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos así como de Brasil, Rusia y Egipto. Incluye libros, manuscritos, mapas, grabados, fotos, películas y grabaciones musicales.

El sistema de navegación permite buscar por lugar, fecha, tema e institución. El objetivo está en la digitalización de materiales de gran valor y rareza de bibliotecas e instituciones de todo el mundo para poder ser difundidos gratuitamente por Internet. La BDM se presenta en siete idiomas, las seis lenguas oficiales de la ONU junto al portugués (chino, inglés, español, francés ruso y árabe).

La finalidad:

- promover el entendimiento mutuo en el plano internacional
- ampliar la cantidad y diversidad de los contenidos culturales en Internet; proporcionar material de documentación, información y estudio a educadores, estudiantes y eruditos, así como al público en general
- crear capacidades en las naciones asociadas al proyecto, con vistas a reducir la brecha digital entre los diferentes países y dentro de cada uno de ellos.

Tras la pertinente visita, cómo no, me quedo con una fotografía de un interior de museo, en concreto, del Museo de Antigüedades Algelianas. Dice así la ficha:

Título: Museo: Hall de entrada, I, Argel, Argelia

Descripción

Esta impresión fotocroma pertenece a "Vistas de los pueblos y lugares de Argelia" del catálogo de la Detroit Photographic Company. Muestra el vestíbulo y el patio de un museo en Argel - muy probablemente el Musée National des Antiquités Algeriennes, inaugurado en 1897 y descrito por Baedeker en su El Mediterráneo (1911) como "conteniendo la mejor colección de esa clase en Argelia". La Detroit Photographic Company se inició como una firma de publicaciones fotográficas a finales de la década de 1890, de mano del empresario y editor de Detroit William A. Livingstone hijo, y del fotógrafo y editor de fotografías Edwin H. Husher. Obtuvieron los derechos exclusivos para usar el proceso suizo del "fotocromo" para convertir las fotografías en blanco y negro en imágenes a color e imprimirlas mediante fotolitografía. Este proceso permitió la producción masiva de tarjetas postales, estampas y álbumes a color para su venta en el mercado americano.

Fecha de creación

Alrededor de 1899

Lugar de publicación

Detroit Photographic Company

Idioma

Francés

Título en el idioma original

Museum: Entrance Hall, I, Algiers, Algeria

Lugar

África Septentrional y Oriente Medio

Tiempo

1850 d.C. - 1899 d.C.

Tecnología

Construcción
Artes y recreación
Arquitectura
Edificios para educación e investigación
Museos

Tipo de artículo

Grabados, fotografías

1 impresión fotomecánica: fotocromo, color

Colección

Vistas de la gente y sitios en Argelia

Institución

Biblioteca del Congreso

Preston, Child y los gabinetes norteamericanos del XIX

2009-04-21T21:32:00.010+02:00

"Todo estaba lleno de polvo, incluso las solapas gastadas de la chaqueta del archivero. Una lámpara con pantalla verde proyectaba un círculo de luz en el añejo escritorio, invadido por montañas de papeles. También había una máquina de escribir, una Roya antigua que debía de ser lo único de la sala libre de polvo. Nora vio que al otro lado de la mesa habían estanterías de hierro colado, llenas de libros y de cajas que se perdían en la oscuridad, profunda como el mar. Con tan poca luz era imposible de la sala (...)

- Busco información sobre... sobre los gabinetes de curiosidades- dijo ella.
El hombre, que estaba ocupado en volver a echar los cerrojos, giró la cabeza, y se le iluminaron los ojos legañosos.
- ¡Ah, pues ha venido al lugar indicado! En su día, el museo absorbió la mayoría de los gabinetes de Nueva York. Tenemos todas las colecciones y todos los documentos. ¿Por dónde quiere que empecemos?
(...)
- Los gabinetes de curiosidades. Uno de mis temas preferidos. Ya sabe que el primero fue el de Delacourte, fundado en mil ochocientos cuatro.- El eco de la voz de Puck recaía sobre sus hombros encorvados-. Era una colección fabulosa. Un ojo de ballena conservado en whisky, una dentadura de hipopótamo, un colmillo de mastodonte aparecido en una ciénaga de Nueva Jersey... Ah, y el último huevo de dodo, faltaría más; un solitario de la isla Rodrigues, para ser exacto. Lo trajeron vivo en una caja, pero después de exponerlo resulto que había salido la cría y... ¡Ajá, ya estamos!
Bruscamente se detuvo, levantó los dos brazos para bajar una caja de una de las baldas superiores y abrió las solapas. No contenía el material del gabinete Shottum, como esperaba Nora, sino un huevo muy grande dividido en tres partes.
- Como de todas estas cosas no consta el origen, no las integraron en la colección principal del museo. Por eso las tenemos aquí.- Señaló los trozos de cáscara con veneración y satisfacción-. El Gabinete de Historia Natural de Delacourte. Cobraban veinticinco centavos la entrada, que para entonces era mucho.
(...)
- ¿Por qué vía llegaron los gabinetes al museo?- preguntó ella.
- Cuando se inauguró el museo, que era gratis, les quitó la clientela y tuvieron que cerrar. Claro que mucho de lo que exponían era falso, ya se sabe, pero también había artículos científicamente valiosos. Cuando los gabinetes quebraron, los compró uno de los primeros conservadores del museo, que se llamaba McFadden.
- ¿Dice que había muchas cosas falsas?
Puck asintió solemnemente.
- Cosían dos cabezas a un cordero, o cogían un hueso de ballena, lo teñían de marrón y lo presentaban como de dinosaurio. Aquí tenemos algunos ejemplos.
Mientras Nora se apresuraba a seguir a Puck a la siguiente hilera, se preguntó cómo encauzar en su proyecto un torrente así de información.
- Los gabinetes hacían furor. Hasta P.T. Barnum empezó su carrera comprando uno que se anunciaba como "El Museo Americano de Scudder". Incorporó seres vivos, y fue la semilla de su circo. Ya ve.
- ¿Seres vivos?
- Sí, el primero fue Joice Heth, una mujer negra viejísima que según él tenia ciento setenta y un años y había sido la niñera de George Washington. El que denunció el engaño era de esta casa: Tinbury McFadden.
- ¿Tinbury McFadden?
A Nora empezaba a entrarle pánico. ¿Conseguiría salir?
- Sí, Tinbury MacFadden. Era conservador del museo en los años setenta y ochenta del siglo diecinueve, y le interesaban mucho los gabinetes de curiosidades. Era un personaje un poco raro. Desapareció de un día para otro.
(...)
Llegaro a un claro entre anaqueles, con estrados de roble para varios especímenes de gran tamaño: un mamut peludo (encogido, pero que seguía siendo enorme), un elefante blanco y una jirafa sin cabeza. Viendo detenerse a Puck, a Nora se le cayó el alma a los pies.
- Los gabinetes de la época hcían cualquier cosa con tal de conseguir público de pago. Fíjese en la cría de mamut. La encontraron en Alaska, conservada por el frío.
Acercó una mano a la panza y apretó algo. Se oyó un clic, y descendió una trampilla.
- Esto era un número de feria. Había una etiqueta donde ponía que el mamut llevaba cien mil años congelado, pero que un científico iba a descongelarlo y a intentar resucitarlo. Antes de empezar el número, se metía por la trampilla un hombre muy pequeño. Cuando ya estaba todo lleno de espectadores, salío otro, un falso científico, daba una conferencia y empezaba a calentar el mamut con un brasero. Entonces el de dentro empezaba a mover la trompa y a hacer ruidos.- Puck rió por lo bajo-. La gente de entonces era mucho más ingenua, ¿verdad?
Volvió a meter la mano y cerró con cuidado la trampilla.
- Verdad, verdad- dijo Nora (...)"

Douglas Preston & Lincoln Child, Los asesinatos de Manhattan (The Cabinet of Curiosities), 2002.

"Curiosamente" Douglas Preston investigó sobre el primer gabinete de curiosidades aquí citado:

Preston, Douglas J. 1986. Dinosaurs in the Attic: An Excursion to the American Museum of Natural History. New York: St. Martin's.

La vuelta del cazador

2009-04-10T09:32:00.006+02:00

Fontanelle Gallery
Portland, Oregon
Del 2 al 30 de abril de 2009

"Con obras de Jessie Bean, Amy Chan, Rachel Denny, Jessica Polka, Brieana Ruais, Michael Russem y Wesley Younie. Ocho artistas que muestran visiones sobre nuestros más primitivos instintos como cazadores a través de una serie de medios como la escultura, bordado, pintura, dibujo, la acumulación e instalación. Todas han sido creadas con el denominador común de la pasión por el coleccionismo, la catalogación, la muestra y el cuestionamiento de los elementos de nuestro mundo natural y físico.

Tras dejar los bosques antiguos de la Tierra, el hombre sufrió de la falta de conexión con esas tierras consideradas como sagradas. Para cubrir el vacío creado por la transición entre los ambientes rurales y urbanos el hombre debería llevarse la magia del hogar con ellos. Algunos mostraron sus "trofeos de caza" por pura lujuria de la belleza del mundo físico y natural. Otros no pudieron contener su curiosidad de instinto y comenzaron a examinar sus avances. Comenzaron a catalogar lo aparentemente gris con un apetito para revelar la maravilla del universo y nuestro lugar en él. Intuitivamente sabían que a través del examen incluso del más pequeño componente, algo glorioso y nuevo se revelaría en sí mismo.

La exposición aparecerá como un relicario curioso, presentando los intentos nostálgicos de exploración de los artistas mostrando antigüedades reinterpretadas. Las influencias de la facinación de la era victoriana con el mundo natural puede observarse en las versiones modernas de ornamentos de pared de "taxidermia" doméstica de Rachel Denny realizados con suéters reciclados. Jessica Polka [A Handmade Cabinet of Curiosities] homenajea las grandes ilustraciones y descubrimientos científicos del siglo XVIII con sus especímenes hechos con ganchillo y bordado, reminescencia de los encontrados en el Gabinete de Curiosidades Naturales de Seba. Los grafitis delicados de Michael Russem sacados de antiguas colecciones de sellos homenajean a algunos de los contribuyentes a los libros y cartas de arte más importantes del siglo XX. Además de otros trabajos, Wesley Younie presentará los descubrimientos de naturalistas ficticios en una instalación con un diorama especial."

Qué es una Wunderkammer

2009-03-20T21:29:00.003+01:00

Se olvida que la cámara de las maravillas tenía más que ver con las casas, los archivos, los trofeos y las galerías de imagines, máscaras de ancestros, la antigua domus de los patricios romanos que con nuestras modernas galerías de pinturas y esculturas. Se olvida también que las cámaras de las maravillas ofrecen a los ojos del príncipe el panorama de clases y imágenes con las que se forman las genealogías, sucesiones dinásticas o cartas geográficas - todo el teatro del "origen" de algo y del todo: "base", genealogía, origen de las palabras, "invención de las cosas" y de las "artes". Y que pueden resumir esta ambición bajo la forma de libros, de maletines o gabinetes portátiles, como tantos viáticos para el viajero.

Se encuentra así en Ambras una singular boîte-en-valise de saber duchampiano: una cajita de veintiocho centímetros de lado, de espesor seis centímetros y medio, recapitulando, bajo los auspicios de retratos de medallas de Maximiliano I y de Fernando I, el equipo heráldico de Fernando del Tirol, una reproducción de su collar del toisón de oro, un trofeo miniado de Harz (de donde el príncipe sacaba parte importante de sus ingresos), sus blasones, etc., todo en papel maché, vidrio, perlas y rubíes (...).

Sigue siendo cierto que, en su singularidad obstinada, las maravillas no se prestan ni a la "observación" ni a la "experimentación", esos dos protocolos fundadores de la ciencia moderna. Y que no parecen, tras la aparición de Galileo, prometer más al hombre moderno ningún aprendizaje legítimo.

Las características, por el contrario, del tesoro de las maravillas, asumen lo arbitrario. En una incesante inversión de valores, arbitra tanto los monstruos como los animales ejemplares, las reliquias como los juguetes, lo próximo como lo lejano, lo insólito como lo familiar, lo más precioso (los sacra dinásticos) y los desechos, concreciones o beozares, la naturaleza como el artificio, el meteorito como las piezas de marfil tallado, el objeto encontrado antes que el resultado técnico, el instrumento con la materia, lo repulsivo, la caja bulliciosa de babosas [mecánica] de Ambras con lo burlesco, en fin, con el anuncio de la muerte: los innumerables memento mori bajo los auspicios de la miniatura y el ingenio, poblan la Wunderkammer."

Patricia Falguières, Les chambres des merveilles (2003)

El viajero galés Bramble y el British Museum

2009-03-13T07:39:00.005+01:00

Carta dirigida por Matthew Bramble a su amigo el Dr. Lewis (2 de junio de 1771):

"Sí, Doctor, he visto el Museo Británico; que es una colección noble, incluso estupenda, si consideramos que fue acopiada por un solo hombre, un médico, que estuvo obligado a hacer su propia fortuna al mismo tiempo: pero grande como la colección es, parecería más sorprendente si estuviera dispuesta en un espacioso salón, en vez de estar dividida en diferentes departamentos, lo que se ajustaría completamente - podría desear que la serie de medallas estuvieran conectadas, y la de los reinos de los animales, plantas y minerales completas, añadiendo a cada uno, a expensas públicas, aquellos artículos que se quieran. Sería además una gran mejora, con respecto a la biblioteca, si hubiere deficiencias, la compra de los libros de carácter que no se encontrasen en la colección. Debería clasificarse por siglos, según las fechas de su publicación, y con catálogos impresos de los mismos y de los manuscritos, para información de aquellos que los quieran consultar o compilar según tales autoridades. Podría desear también, para honor de la nación, que hubiera un completo corpus para un curso de matemáticas, mecánica y filosofía experimental; y un buen salario para un profesor adecuado que diera conferencias sobre esas materias".

Anderson, Robert: "The Status of Instruments in Eighteenth-Century Cabinets", Knowledge, Discovery and the Museum in the Eighteenth Century.
British Museum, 2003.

Crea tu propia Kunstkammer

2009-03-06T17:52:00.003+01:00

Los creadores de La Kuntskammer del Rey, exposición virtual que reconstruye la Kunstkammer real danesa, establecida por Federico III a mediados del siglo XVII y desperdigada doscientos años después en diferentes museos, diseñaron una página donde el usuario puede organizar su propia exposición. Todo ello con los propios fondos que formaron parte de la antigua cámara artística.

Sencilla pero muy aconsejable para los más jóvenes.

Le Chambre Denon

2009-02-15T17:56:00.005+01:00

En el Château de Saint-Germain-lès-Buxy, en la Borgoña francesa, está Le Chambre Denon. Dice así en su página web:

Appelée ainsi car la soeur du conservateur national de Napoléon dont descendent les actuels propriétaires, a habité cette demeure. Denon a suivis Napoléon dans ses campagnes et est à l'origine du musée du Louvre dont une aile porte son nom. En clin d'il à la campagne d'Egypte, la décoration suit ce thème. A la chambre à coucher, un boudoir est attenant (et non indépendant) et peut servir de couchage pour un enfant ou un jeune adulte.

type de chambre: suite
lit: double 180
salle de bain: baignoire

Tarifs

120 € (haute saison)
lit supplémentaire: 30 €

petit-déjeuner inclus."

Las Wunderkammern de Atget

2009-02-13T22:42:00.008+01:00

"El fotógrafo [Jean Eugène Atget, 1857-1927] - y el consumidor de fotografías- sigue los pasos del trapero, una de las figuras favoritas de Baudelaire para caracterizar al poeta moderno:

Todo cuanto la gran ciudad desechó,
todo cuanto perdió, todo cuanto desdeñó,
todo cuanto pisoteó, él lo cataloga y lo colecciona (...)
aparta las cosas, lleva a cabo una selección acertada,
se porta como un tacaño con su tesoro
y se detiene en los escombros
que entre las mandíbulas de la diosa Industria.
adoptarán la forma de cosas inútiles y agradables.

Lúgubres fábricas y avenidas atestadas de carteles lucen tan bellas, a través del ojo de la cámara, como iglesias y paisajes bucólicos. Más bellos según el gusto moderno. Recuérdese que fueron Breton y otros surrealistas quienes inventaron la tienda de artículos usados como templo del gusto de vanguardia y exaltaron las visitas a los mercados de baratijas como una suerte de peregrinaje artístico. La perspicacia del trapero surrealista estaba consagrada a encontrar bello lo que otros encontraban feo o carente de interés y relevancia: ornamentos, objetos naif o pop, desechos urbanos".

Susan Sontag, Sobre la fotografía (1973)

La Wunderkammer de Tulse Luper

2009-02-05T22:32:00.004+01:00

Las maletas de Tulse Luper
Peter Greenaway

Wunderkammer y Angelopoulos

2009-02-05T22:04:00.005+01:00

"El cielo, en el cine de Angelopoulos, siempre está nublado y, entre el objetivo de la cámara y el paisaje que retrata, hay siempre una capa brumosa que siluetea las figuras. Aunque nació en Atenas (el 27 de abril de 1935), de madre cretense y padre del Peloponeso, sus paisajes son los de las montañas del norte de la Grecia rural e industrial del mediodesarrollo. En ese marco, los personajes de Angelopoulos viajan sin equipaje amarrados a una memoria intermitente que actúa como una wunderkammer : su tiempo nunca es lineal sino, en todo caso, ucrónico, y todos parecen repetir para sus adentros lo que vociferaba la sombra de James Cagney camino de la silla eléctrica en Angels with Dirty Faces (1938, Michael Curtiz): "¡No quiero morir!" Es la primera película que Theo Angelopoulos recuerda haber visto en su vida y ese grito se le quedó grabado a fuego."

Chessa, Alberto: "Para endulzar el tiempo que pasa. Entrevista con Theo Angelopoulos", Minerva, n. 10, 2009.

Los Tradescants

2009-01-26T20:41:00.011+01:00

"Los Tradescant
John Tradescant el Viejo (ca. 1570-1638) y John Tradescant el Joven (1608-1662)

Fueron jardineros de la monarquía, coleccionistas de curiosidades, viajeros e importadores de plantas exóticas. Los Tradescants están enterrados en el cementerio de la iglesia de St. Mary-at-Lambeth que ahora es el Museo de la Historia de la Jardinería, junto con los otros miembros de la familia. El jardín principal del museo tiene el estilo de los tiempos de los Tradescants.

Ser 'curioso' era un cumplido en los tiempos isabelinos/jacobeos y ambos Tradescants se hicieron famosos por la jardinería, el diseño, los viajes y por su colección de curiosidades. El epifafio de sus tumbas describe muy bien por qué se hicieron tan conocidos y el interés que hay hoy en sus actividades. Se puede leer en sus tumbas en el museo.

John Tradescant el Viejo viajó después del año 1609 tras entrar al servicio de Robert Cecil, que se convirtió en el primer duque de Salisbury. Visitó Europa para traer plantas y árboles incluyendo rosas, fritillarias y moras a los jardines de Hartfield. Después, al servicio de Sir Edward Norton, Tradescant llevó a cabo una misión diplomática a Rusia y también visitó Argelia, tomando siempre notas sobre botánica y plantas. Hacia 1620 Tradescant había alcanzado una posición preeminente como director de jardines y cuyo consejo fue tomado por los más altos.

En 1626 Tradescant alquiló una casa en Lambeth donde creó su propio jardín y un gabinete de curiosidades donde mostró "todas las cosas extrañas y raras" que había traído de sus viajes. El original está en el Ashmolean y una copia se muestra en el museo. La casa de Tradescant fue llamada "The Ark" y fue un sitio esencial para ver en el Londres del momento lo más conocido sobre el mundo y las diferentes culturas. Fue el primer museo de su tipo en Gran Bretaña que fue abierto al público, costando 6d la entrada.

John Tradescant el Joven viajó inclusó más lejos que su padre, visitando Virginia tres veces. Introdujo el tulipero y la planta de yuca y también incrementó la colección de The Ark con artefactos provenientes de América - incluyendo el manto de Powhattan, el padre de Pocahontas. El joven John Tradescant también sucedió a su padre como jardinero real.

Por sugerencia de Elias Ashmole comenzó el catálogo de la colección del Ark y el Musaeum Tradescantianum de 1656 fue el primer catálogo de museo que se publicó. Tradescant quiso que la colección fuera a parar a su viuda a su muerte pero Elias Ashmole obtuvo la colección por cesión y estableció el Ashmolean Museum de Oxford con la colección. Muchos de sus elementos originales pueden verse todavía en ese museo y Ashmole está también enterrado en el Museum of Garden History. La tumba de los Tradescant está junto al núcleo del jardin cerca del Capitán Bligh del Bounty, y está cubierta de tallas que representan sus intereses en la vida que los caracterizan como hombres curiosos."

Del Museum of Garden History

La Wunderkammer de Giampaolo di Cocco

2009-01-25T11:07:00.004+01:00

La “Wunderkammer” di Giampaolo di Cocco a Palazzo Chianini-Vincenzi

"Dal 24 gennaio al 21 febbraio, organizzata dall’assessorato alla cultura del Comune di Arezzo e curata da Matilde Puleo, a Palazzo Chianini-Vincenzi di Via Cesalpino 15 si terrà la prima mostra del 2009 frutto della collaborazione fra l’amministrazione comunale e il centro d’arte contemporanea Mega+Mega: una personale dell’artista Giampaolo di Cocco dal titolo “Wunderkammer”.
Inaugurazione sabato 24 gennaio alle 18. “Un modo per riprendere un percorso dopo una pausa di due mesi - ha dichiarato l’assessore alla cultura del Comune di Arezzo Camillo Brezzi - restituire all’arte uno spazio importante della città e chiudere idealmente il 2008 anche se siamo già nel 2009, un anno nel quale proporremo assieme a Mega+Mega un nuovo progetto di valorizzazione di forme artistiche sperimentali”.
Ospite, questa volta, l’architetto fiorentino Giampaolo di Cocco, conosciuto e apprezzato sia in Italia che all’estero: Colonia e New York sono attualmente i due centri dove l’artista sta realizzando importanti progetti espositivi. Nel corso della sua carriera ha inoltre lavorato con Pierre Restany, Lara Vinca Masini, Giorgio di Genova, Gillo Dorfles, Bruno Corà, Omar Calabrese.
“Wunderkammer - sottolinea Matilde Puleo - è un appuntamento con un protagonista dell’arte contemporanea che presenta opere di grande efficacia e forte impatto visivo. Sono ambientazioni di grandi dimensioni, relitti e reperti del quotidiano, esperimenti particolari. Si va dai grandi animali narranti, alla serie dal titolo ‘Cineplatonica’, la ricostruzione fantastica dell’antico mito della caverna, alle mirabolanti situazioni di equilibrio instabile determinate dagli oggetti d’uso abituale: produzioni di periodi diversi di cui viene offerta una lettura unitaria e coerente. In questo complesso narrativo dal carattere metaforico, tema protagonista è la morte: se la ‘Wunderkammer’, tradizionalmente intesa come ‘camera delle meraviglie’, fin dai suoi esordi secenteschi era un modo per esprimere positività nei confronti dell’insolito, la sintesi fra movimento, forma e sonoro di Giampaolo di Cocco è rappresentata dagli ultimi rantoli di animali in procinto di spirare”.
“Ma non è tanto una morte che genera terrore o vissuta in maniera scaramantica – ha concluso l’artista – è una morte che recupera il suo significato di termine ultimo del nostro destino. Siamo circondati da una cultura ‘del primo della classe’ che trovo sbagliata mentre se riuscissimo a soffermarci di più sulla contemplazione della morte, alla maniera di D’Annunzio che la definiva ‘gaia’, faremmo dei grandi progressi in direzione della vera conoscenza che non è certo quella propagandata dallo sport e tanto meno dal cristianesimo”.

MERCOLEDì 21 GENNAIO 2009 13:06 - Comune di Arezzo Servizio Comunicazione
http://www.arezzonotizie.it

El Calculum de Beltrán

2009-01-25T10:48:00.005+01:00

"Unas uñas de Rasputin, que no se avergüenza haber sustraído en una exposición en Londres ('había muchas', se disculpa), le sirven para hablar de reliquias e iconos terrenales, mientras que la reproducción perfecta de un sello de Nueva Zelanda, que por un error de imprenta se convirtió en una rareza muy codiciada y cotizada, le permite reflexionar sobre qué hace que algo adquiera o pierda valor, independientemente de su valía intrínseca.
Aunque Beltrán no oculta su fascinación por 'los sistemas de clasificación y las estructuras que crean sentido, como diagramas, bibliotecas o colecciones', más que un archivo, la serie Calculum se parece a una wunderkammer, aquellos cuartos de moda en el siglo XVII, donde aristócratas, viajeros y excéntricos reunían especímenes de países exóticos, obras de arte y hallazgos de interés histórico o científico, con el único fin de asombrar."

Roberta Bosco, "Como un virus reflexivo y creador: el arte subversivo del mexicano Erick Beltrán se expone en Barcelona", El País, 25 de enero de 2009.

La Wunderkammer de mi abuelo... y la de von Schutz

2009-01-23T19:34:00.005+01:00

"Recuerda por un momento la Wunderkammer de mi abuelo, sus salitas llenas de objetos fantásticos y curiosos, que tanto nos fascinaban cuando le visitábamos de pequeños; ahora imagina estancias diez veces más grandes que aquellas, y cien veces más objetos por cada estantería, y mil por cada pared, y así sala tras sala, y aún piso tras piso, sin que en todo ello aciertes a encontrar una sola pieza que no te maraville más que la anterior, sea por su naturaleza, valor o procedencia. Y por ello se explica en verdad este nombre, cámara de maravillas, pues prodigioso es que un hombre sea capaz de encerrar el universo entre paredes y armarios, a la manera al menos en que von Schutz lo ha hecho en esta Casa"

Luis Mª Carrero Blanco, La cámara de las maravillas (1997)

Duerme la ciudad

2009-01-10T00:08:00.003+01:00

Entre estratos desvencijados
duerme la ciudad
mientras, el pasado reposa
en un gran cementerio
de aparente caos

El desván de los Reyes Magos

2009-01-05T09:20:00.011+01:00

He aquí dos colecciones de juguetes antiguos. Por un lado la del asturiano José Antonio Quiroga, con más de mil piezas, probablemente la más importante de un coleccionista privado español, que ha sido objeto de diversas exposiciones como la que puede verse estos días en Langreo, Asturias.

Por otro lado, la de Santiago Valdayo, que actualmente está expuesta en la Casa de la Cultura de Bollullos (Huelva), bajo el sugerente título El desván de los Reyes Magos.

Ambas tienen piezas valiosas del siglo XIX. Para más información:
Quiroga / Valdayo

De cómo el Herr Profesor Wunderk cuenta su vida

2009-01-03T22:19:00.020+01:00

Nací en Schwarzwald hace unos cuantos años. Mi abuelo era un diplomático gran aficionado a la pintura. Sabedor de que había herederado su afición a menudo me relataba sus viajes por Europa y todas aquellas anécdotas que habían ido pincelando el vasto e interesante cuadro de su vida. Entre ellas mi favorita era aquella en la que me narraba sus visitas nocturnas al Musée Napoleon de París. Su encuentro con el Laocoonte fue un momento memorable que impregnó para siempre su retina.

Si a alguien le debió aquella experiencia fue precisamente a Dominique-Vivant-Denon, el director de los museos franceses, al que había conocido en Nápoles en su temprana juventud, poco antes del estallido de la revolución, gracias al embajador británico, Lord Hamilton. Esa amistad se mantuvo a lo largo de sus vidas, a pesar de los días de sangre y exaltación, a pesar de la guerra contra las tropas de Napoleón. Mantuvieron una abundante correspondencia hasta el final de sus vidas, donde el tema principal giraba siempre en torno al arte y a las antigüedades. El abuelo estaba enamorado de la ciudad del Vesubio y allí volvió muchas veces a lo largo del tiempo. Allí fue donde conoció a mi abuela, su segunda esposa, por lo que por mis venas corre sangre mediterránea.

Mi padre no tuvo mayor interés por el coleccionismo. Así que, como habrán podido deducir por todo lo escrito hasta ahora, fue mi abuelo el que me contagió su pasión. Lo que más me fascinaba de su rica colección era las curiosidades y maravillas que ya el abuelo de mi abuelo había arrinconado mucho tiempo atrás en los momentos en los que las colecciones se clasificaban con criterios más racionales y científicos.

Para mí fue todo un descubrimiento y mi abuelo me hablaba sobre las propiedades mágicas que ya desde tiempos inmemoriales tenían algunos de esos objetos fantásticos. Yo era un niño cuando él murió tras una longeva e intensa vida. Pero todos aquellos relatos no me abandonaron jamás.

Me propuse desde mi juventud la catalogación minuciosa de los curiosos tesoros heredados y su aumento constante, algo que con paciencia voy consiguiendo con el tiempo. He tenido la suerte de contar con mi amada esposa que nunca se ha sentido incómoda con mis excentricidades, antes bien, siempre ha sido un constante apoyo y su ayuda es fundamental para mí. La búsqueda de este tipo de colecciones la compagino con mis clases en la universidad aunque, evidentemente, si hay algo que me hace dichoso en este mundo es encerrarme en mi particular museo y disfrutar de mis ricas y variadas maravillas.

Denon Wunderk (1863)

La Wunderkammer de la Sirenita

2009-01-02T15:28:00.013+01:00

Una sirenita pelirroja en una lente de plata en la Wunderkammer de Tartx y la Wunderkammer repleta de curiosidades de la sirenita pelirroja de Disney.

Armonías temporales

2008-12-24T12:00:00.005+01:00

Exposición temporal en Milán del 11 de diciembre al 15 de febrero de 2009 en la Osart Gallery con obras que abarcan desde la Edad Media al siglo XVIII en diálogo con el arte contemporáneo. Wunderkammer imaginaria con manuscritos miniados, esculturas, libros del siglo XVI, pinturas, fotografías, estampas e instalaciones.

Autores: Vicenzo Agnetti, Wofgang Aurifaber, Benedetto Bordone, Atelier del Maestro del Pellegrinaggio, Stefano Della Bella, Atelier del Maestro dell Echevinage di Rouen, Maestro di Troyes, Antonio Dias, Durero, Titus Kaphar, Armando Marrocco, Paolo Monti, Charles Neel, Antonio Paradiso, Claudio Parmiggiani, Jean Pichore, T.V. Santosh, William Xerra.

Le chambre Denon [sic]

El Louvre y sus visitantes

El carterista coleccionista

Spectaculum Spectatoris por Jodice

La Urraca

Deyrolle en Midnight in Paris

The Phantom Museum

Nada es más hermoso que conocer

Museo de la expresión

Carnaval y Wunderkammer en Ensor

Huellas de coleccionismo

El museo como destino de las obras de arte

Vandalismo revolucionario

Museum Museorum

Wondertooneel

Oda a las cosas

Colección como texto

Carlos Pazos, ¿ni coleccionista ni camp?

Le cavalier du Louvre

La fantasía del sujeto

Lennon, coleccionista de sellos

The Dazzle

The Old Dealer

In-memory/ In memoriam

El archivo entrópico

La sacrosanta cuantificación numérica

Colección Corsini

Laboratorio de alquimista

La dama blanca del Métropole

La Wunderkammer de Rosamond Purcell

El hilo de Ariadna

Lady Charlotte en Sevilla

Foerster Cabinets

La Wunderkammer de la Bienal de Sidney

Casa para un coleccionista nómada

La Wunderkammer del doctor Olbricht

Psicología y coleccionismo

El pensamiento chino como ars contextualis

El vocabulario de la memoria

La Wunderkammer de Brancusi

Nabokov y la lepidoptología

El museo como espacio para negocios

La Wunderkammer del Jazz

Wunderkammer Graz

Wunderkammer Play

Para el hombre ciego en la habitación oscura

El lugar de la no-elección

La dialéctica museal de la mirada de Valéry y Proust

El museo portátil de Duchamp

Las cápsulas del tiempo

La colección y Benjamin

El coleccionista como artista

El coleccionista

Museum of Drawers

El marco de la Modernidad frente a las Wunderkammern

The Haunted Curiosity Shop

Museos, bibliotecas y ferias en las heterotopías de Foucault

Sistema Metrópolis

Filatelia y Ellery Queen

El kitsch del souvenir

Qué se mira en los museos

Un americano en el Louvre

Kaiser Friedrich Museum

Donde el señor Wunderk recomienda encarecidamente una visita

Día de los museos

La Victoria de Samotracia ha sido derrotada

Toda la memoria del mundo

Un dimanche au Louvre

Au Louvre

Se cumplen las futurologías de hace un siglo: la Biblioteca Mundial Digital

Preston, Child y los gabinetes norteamericanos del XIX

La vuelta del cazador

Qué es una Wunderkammer

El viajero galés Bramble y el British Museum

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